简介：禁军女教头沈昭奉皇命护卫体弱多病的宁王楚明澜，遭王府上下质疑。
她三招败侍卫、猎场护主、寿宴破局，以强悍武力站稳脚跟，
却渐发现这位病王爷藏着惊人秘密……当刀剑相向化作彼此守护，这对身份悬殊的搭档，
于波谲云诡的皇权斗争中，谱写出一段从主仆到知己、携手改写命运的传奇。
1 第一章 女教头三招震王府"王爷，这不合规矩！"宁王府正厅内，
侍卫统领赵成的声音几乎掀翻了屋顶。他黝黑的脸上青筋暴起，一双虎目瞪得滚圆，
直勾勾地盯着坐在主位上的年轻男子。楚明澜轻咳了两声，苍白的手指抚过茶杯边缘，
声音温润如玉："赵统领，这是皇兄的旨意。""可让一个女人当王爷的贴身护卫，
这...这成何体统！"赵成急得直搓手，"属下手下精兵强将数十人，
哪个不能保护王爷周全？"楚明澜还未开口，厅外突然传来一阵骚动。紧接着，
一个清亮的女声穿透了嘈杂："女人怎么了？赵统领是觉得女子不配拿刀，
还是不配站在王爷身边？"众人循声望去，只见一名身着黑色劲装的女子大步踏入厅中。
她约莫二十出头，身材高挑，腰间别着一把造型奇特的长刀，行走间步伐稳健有力，
每一步都仿佛丈量过一般精准。沈昭站定在厅中央，
向楚明澜行了一个干脆利落的军礼："禁军教头沈昭，奉皇命前来护卫宁王殿下。
"楚明澜微微颔首，眼中闪过一丝兴味。他早就听闻皇兄新提拔的这位女教头身手不凡，
今日一见，果然气势逼人。赵成上下打量着沈昭，嗤笑一声："就你这细胳膊细腿的，
能挡得住刺客一刀？"沈昭不慌不忙地转过身，直视赵成的眼睛："赵统领若不信，
不妨试试。""好大的口气！"赵成怒极反笑，"王爷，请允许属下与她切磋一二，
若她连我都打不过，谈何保护王爷？"楚明澜轻抿了一口茶，
眼中闪过一丝担忧："沈教头初来乍到，这样不太好吧？""无妨。"沈昭嘴角微扬，
"正好让赵统领见识一下，什么叫'细胳膊细腿'的力量。
"训练场上很快围满了看热闹的侍卫和仆从。赵成脱去外袍，露出精壮的上身，肌肉虬结，
引得周围一片赞叹。相比之下，沈昭只是简单地将长发束起，连外衣都没脱。"沈教头，
刀剑无眼，若伤了你可别哭鼻子。"赵成抽出佩刀，在空中划出一道寒光。沈昭轻笑一声，
连刀都没拔："对付赵统领，用不着兵器。"这轻蔑的态度彻底激怒了赵成。他大喝一声，
挥刀直取沈昭面门。围观众人惊呼出声，有几个胆小的甚至闭上了眼睛。
然而预想中的惨叫声并未响起。只见沈昭身形一闪，轻松避过刀锋，同时右手如闪电般探出，
精准地扣住了赵成的手腕。她轻轻一扭，赵成那魁梧的身躯竟像麻袋一样被她甩了出去，
重重摔在五步开外的沙地上。"第一招。"沈昭站在原地，连气息都没乱。赵成狼狈爬起，
眼中已有了几分惊骇。他再次扑上，这次改变了策略，试图用蛮力将沈昭制服。
可他的拳头还未碰到沈昭衣角，腹部就挨了一记肘击，痛得他弯下腰去。紧接着，
沈昭一个利落的过肩摔，赵成再次重重落地，激起一片尘土。"第二招。
"沈昭拍了拍手上并不存在的灰尘。场边鸦雀无声。所有人都瞪大了眼睛，
难以置信地看着这一幕。赵成可是王府第一高手，曾一人独战五名刺客不败，
如今竟被一个女子两招放倒？赵成脸色铁青，挣扎着爬起来，眼中已有了几分疯狂。
他猛地从靴中抽出一把匕首，直刺沈昭心口！"赵成！"楚明澜猛地站起身，脸色煞白。
沈昭眼中寒光一闪，这次她终于拔刀了。只见一道银光闪过，赵成的匕首应声断为两截。
沈昭的刀尖稳稳停在赵成咽喉前，只需再进一寸就能取他性命。"第三招。"沈昭冷冷道，
"赵统领，偷袭可不是君子所为。"赵成面如死灰，手中的半截匕首"当啷"一声掉在地上。
他双腿一软，跪倒在地："属下...属下认输。"沈昭收刀入鞘，转身走向楚明澜，
单膝跪地："王爷，沈昭听候差遣。"楚明澜眼中闪烁着奇异的光芒，
他伸手虚扶："沈教头请起。从今日起，你就是本王的贴身护卫了。"场边众人面面相觑，
谁也没想到会是这样的结果。几个年轻侍卫眼中已流露出崇拜之色，
而年长些的则忧心忡忡地看着失魂落魄的赵成。当天晚上，楚明澜在书房批阅文书，
沈昭如影子般站在他身后三步处，安静得像是不存在一般。"沈教头今日好威风。
"楚明澜突然开口，声音中带着笑意。沈昭微微低头："属下冒犯了。""不，本王很欣赏。
"楚明澜转过身，烛光下他的面容更显苍白，"你知道为何皇兄会派你来吗？"沈昭摇头。
"因为所有人都觉得本王软弱可欺。"楚明澜轻声道，"朝中大臣如此，府中侍卫如此，
甚至连街上的商贩都敢对本王缺斤短两。他们觉得一个病弱的王爷，不值得尊重。
"沈昭皱眉："王爷仁慈，不该被如此对待。""仁慈在很多人眼中就是软弱。
"楚明澜苦笑道，"所以皇兄派了你来，一个不按常理出牌的护卫。
"沈昭嘴角微扬："那属下定不负所托。"就在这时，窗外突然传来一声轻响。
沈昭眼神一凛，瞬间挡在楚明澜身前，长刀出鞘："什么人！"窗外一片寂静。
沈昭示意楚明澜退后，自己一个箭步冲到窗前，
猛地推开窗户——只见一只黑猫"喵"的一声跳走了。沈昭松了口气，收刀回身，
却见楚明澜正含笑看着她："看来本王的安全就交给沈教头了。""属下誓死保护王爷。
"沈昭郑重道。楚明澜摇摇头："不必誓死，活着保护就好。"他顿了顿，"对了，
从今日起，你与本王同桌而食，不必拘礼。
"沈昭一愣："这不合规矩...""本王就是规矩。"楚明澜笑道，"况且，
本王很想听听禁军第一女教头的故事。"沈昭看着眼前这个看似柔弱实则坚韧的王爷，
心中突然涌起一种奇异的感觉。也许，这将是一次与众不同的护卫任务。第二天清晨，
沈昭刚走出厢房，就被三个侍卫拦住了去路。为首的正是昨日被她击败的赵成，
他脸上还带着淤青，眼神阴鸷。"沈教头，王府有王府的规矩。"赵成冷笑道，
"新人要先过三关，才能正式上任。"沈昭挑眉："哦？哪三关？""第一关，负重跑。
"赵成指向远处的练武场，"身负五十斤沙袋，绕场二十圈。"沈昭二话不说，
走到场边扛起沙袋，开始奔跑。她速度不快，但步伐稳健，呼吸均匀。二十圈下来，
竟连汗都没出多少。赵成脸色难看："第二关，射箭。百步穿杨才算过关。"沈昭接过长弓，
搭箭拉弦，动作一气呵成。三箭连发，箭箭正中百步外的靶心。
周围已聚集了不少看热闹的侍卫，有人开始小声喝彩。
赵成额头渗出冷汗："第三关...第三关是...""是什么？"沈昭平静地问。
"是喝酒！"赵成咬牙道，"王府侍卫必须能喝，否则如何陪王爷应酬？"沈昭笑了："好。
"一坛烈酒被搬了上来。赵成先喝，三碗下肚，脸色已开始发红。轮到沈昭，
她一口气连干五碗，面不改色。"还有吗？"她放下碗，目光灼灼地盯着赵成。
赵成哑口无言。就在这时，一个清冷的声音传来："赵统领这是在做什么？
"楚明澜不知何时已站在人群外，脸色阴沉。众人慌忙行礼，赵成更是吓得脸色发白。
"王爷，属下只是...""只是刁难新人？"楚明澜冷冷道，
"沈教头是皇上亲封的四品带刀护卫，论官职还在你之上。你如此行事，是想抗旨不遵吗？
"赵成跪倒在地："属下不敢！"楚明澜看向沈昭："沈教头可有受伤？
"沈昭摇头："多谢王爷关心，属下无事。""那就好。"楚明澜转向众人，"从今日起，
沈昭就是本王的贴身护卫，见她如见本王。若再有刁难之事，严惩不贷！"众人齐声应是。
楚明澜向沈昭招招手："随本王来，今日要去城郊巡视农田。"马车上，
楚明澜突然咳嗽起来，脸色越发苍白。沈昭连忙取出随身携带的药丸："王爷，药。
"楚明澜服下药丸，喘息片刻才平静下来："让你见笑了。"沈昭摇头："王爷身体不适，
今日不该出门的。""农田干旱，百姓等着本王的决策。"楚明澜苦笑道，
"这点小病算不得什么。"沈昭看着眼前这个病弱却心系百姓的王爷，心中某处被轻轻触动。
她轻声道："王爷放心，有属下在，定保您平安。"楚明澜微微一笑："有你在，
本王很安心。"马车缓缓驶出王府，谁也没注意到，
街角处一个黑衣人正冷冷注视着他们离去的方向。
2 第二章 巨石关单刀护主危城郊的农田龟裂如老人脸上的皱纹，
干涸的河床裸露在烈日下，像一道溃烂的伤口。沈昭跟在楚明澜身后半步，
警惕地扫视着四周。自从出了王府，她的右手就一直没有离开过刀柄。"王爷，
这里太开阔了，不安全。"沈昭低声道。楚明澜轻轻摇头，
指向远处聚集的农民："他们等了三天才等到本王，不能因为本王的胆怯而让他们失望。
"沈昭抿了抿嘴。这位王爷的身体明明连站久了都会发抖，却为了几个农民甘愿冒险。
她不动声色地调整位置，确保自己能够随时挡住来自任何方向的袭击。"王爷！王爷救命啊！
"一个头发花白的老农扑倒在楚明澜脚前，枯瘦的双手抓住他的衣摆，"再不下雨，
今年的庄稼就全完了！"楚明澜弯腰扶起老人，
丝毫不在意对方脏污的手在自己昂贵的锦袍上留下痕迹："老丈别急，
本王已经命人从临县调水，明日就能到。""可是...可是县令大人说水费要翻三倍，
我们哪里付得起啊！"老人老泪纵横。楚明澜眉头一皱："有这事？"他转向身旁的师爷，
"去查查，谁敢在本王的封地上盘剥百姓？"沈昭注意到，说这句话时，
平日里病恹恹的王爷眼中闪过一丝锐利的光芒，竟让她这个久经沙场的人都感到一丝寒意。
巡视持续到日头西斜。楚明澜不仅听取了农民的诉求，还亲自下到田间查看旱情，
细白的靴子沾满了泥土也毫不在意。沈昭寸步不离地跟着，
看着他苍白的脸色在烈日下渐渐泛起不正常的潮红。"王爷，该回去了。"沈昭忍不住提醒。
楚明澜点点头，刚转身要走，突然剧烈咳嗽起来，整个人摇晃了一下。
沈昭眼疾手快地扶住他，感受到掌下单薄的身躯在微微颤抖。
"药..."楚明澜艰难地吐出这个字。沈昭迅速从怀中取出药瓶，
倒出一粒黑色药丸送入他口中。楚明澜咽下药丸，闭眼喘息了片刻，才慢慢平静下来。
"多谢。"他轻声道，声音虚弱得几乎听不见。沈昭皱眉："王爷不该如此劳累。
"楚明澜微微一笑："百姓比我更累。"回程的马车上，楚明澜靠在软垫上闭目养神。
沈昭坐在他对面，眼睛始终盯着窗外。夕阳将天空染成血色，远处的山峦如同蛰伏的巨兽。
"沈教头在禁军多久了？"楚明澜突然开口。"七年。"沈昭回答，视线仍未离开窗外。
"为何选择从军？"沈昭沉默了片刻："家父曾是边关守将，战死后家道中落。
从军是唯一的出路。"楚明澜睁开眼，认真地看着她："女子从军不易，你能做到教头之位，
想必付出了常人难以想象的努力。"沈昭终于转过头来，
对上楚明澜的目光："王爷体弱却心系百姓，不也付出了常人难以想象的坚持吗？
"两人相视一笑，某种默契在沉默中建立。就在这时，马车猛地一顿，
随即传来马匹惊恐的嘶鸣。沈昭瞬间拔刀出鞘，同时一脚踹开车门——三支利箭破空而来，
直取楚明澜咽喉！沈昭刀光如电，将三支箭尽数斩落。她一把拽住楚明澜的手腕："王爷，
有刺客！跟我走！"两人刚冲出马车，就听见四周响起一片喊杀声。
十余名黑衣人从路旁的树林中杀出，刀光剑影直逼马车而来。王府的侍卫们仓促应战，
顿时陷入苦战。"去那边！"沈昭指向不远处的一块巨石，那里背靠山壁，
只需防守正面即可。她半拖半抱着楚明澜向巨石跑去，耳边箭矢呼啸而过。
一支箭擦过沈昭的手臂，带出一道血痕。她连眉头都没皱一下，反而加快了速度。
楚明澜虽然体弱，此刻却出奇地冷静，全力配合着沈昭的行动。两人刚到达巨石后，
三名刺客已经追了上来。沈昭将楚明澜护在身后，长刀划出一道优美的弧线，
第一个冲上来的刺客顿时血溅当场。"王爷，闭上眼睛。"沈昭低声道，随即主动出击。
她的刀法没有花哨的招式，每一击都直奔要害，第二个刺客连反应的机会都没有就倒下了。
第三个刺客见状转身要逃，沈昭一个箭步追上，刀背重重击在他后颈上，
刺客闷哼一声扑倒在地。"留活口！"楚明澜喊道。沈昭点头，迅速扯下刺客的面巾，
却见对方嘴角流出黑血——服毒自尽了。"死士..."沈昭心中一沉。这时，
她听到赵成在远处的怒吼声，看来侍卫们还在苦战。"沈教头，你应该去帮他们。
"楚明澜道。沈昭摇头："属下的职责是保护王爷。""可他们...""王爷，
"沈昭打断他，声音坚定如铁，"我的任务只有您一人。"楚明澜怔了怔，不再坚持。
沈昭警惕地守在巨石入口处，随时准备应对新的袭击。突然，
一个阴冷的声音从上方传来："宁王殿下，躲在这里可不像您的风格啊。"沈昭抬头，
只见巨石顶上站着一名黑衣人，手持一把奇形弯刀，正冷笑着看着他们。更令人心惊的是，
他身后还有五名弓箭手，箭已上弦，对准了楚明澜。"沈教头..."楚明澜轻声道，
声音中有一丝紧张。沈昭不动声色地移动脚步，挡在楚明澜与弓箭手之间："王爷，
我数到三，您就往右滚。记住，不管发生什么都不要回头。""那你呢？""属下自有办法。
"黑衣人哈哈大笑："小娘子，就凭你也想挡住我们六个人？乖乖让开，我们只要宁王的命，
可以饶你不死。"沈昭嘴角勾起一抹冷笑："就你们这几个歪瓜裂枣也配要王爷的命？
回家再练十年吧。"黑衣人脸色一沉："找死！放箭！""一、二、三！
"沈昭猛地将楚明澜推开，同时身形如鬼魅般闪动。五支箭全部落空，
而沈昭已经借着巨石凸起的部分几个起跃，直扑顶上的黑衣人！
黑衣人显然没料到沈昭的速度如此之快，慌忙挥刀迎击。两刀相撞，火花四溅。
沈昭借着下坠之势，力道大得惊人，竟一刀将黑衣人的武器震飞出去。
"你..."黑衣人惊恐地后退，却被沈昭一个扫堂腿放倒。她一脚踩住对方胸口，
刀尖抵住咽喉："谁派你来的？"黑衣人狞笑："你永远别想知道！
"说着就要咬破口中的毒囊。沈昭眼疾手快，一把捏住他的下巴，
力道之大几乎要捏碎骨头："想死？没那么容易！"她另一只手从腰间取出一个小瓶，
将里面的液体强行灌入黑衣人口中。"咳咳...你给我喝了什么？"黑衣人惊恐地问。
"解药。"沈昭冷笑，"现在你想死也死不了了。"其余弓箭手见状要逃，
沈昭抓起地上散落的箭矢，手腕一抖，五支箭如流星般飞出，精准地钉在五人脚前，
吓得他们不敢动弹。"下来！"沈昭一声厉喝，五人乖乖从巨石上爬下，束手就擒。这时，
赵成带着侍卫们赶了过来，看到眼前的情景，全都目瞪口呆。地上躺着被制服的刺客，
而他们的王爷安然无恙地站在一旁，只是衣服上沾了些尘土。"王爷！属下救驾来迟，
罪该万死！"赵成单膝跪地，额头渗出冷汗。楚明澜摆摆手："起来吧，
多亏沈教头反应迅速。"赵成复杂地看了沈昭一眼，低头道："沈教头武艺高强，属下佩服。
"沈昭没有理会他的恭维，而是将黑衣首领拖到楚明澜面前："王爷，此人是幕后主使。
"楚明澜蹲下身，与黑衣人对视："为何要杀本王？"黑衣人冷笑："有人出高价买你的命，
就这么简单。""谁？""行有行规，我不能说。"沈昭一脚踩在他手上，
力道恰到好处地让他痛不欲生又不会真的伤筋动骨："现在能说了吗？
"黑衣人疼得冷汗直流，却仍咬牙坚持。楚明澜摆摆手，示意沈昭停下："带回去慢慢审吧。
"回府的路上，沈昭始终紧绷着神经，直到将楚明澜安全送回寝殿才稍稍放松。
这时她才感觉到手臂上的伤口火辣辣地疼。"你受伤了。"楚明澜皱眉，命人拿来药箱，
"让我看看。"沈昭下意识地后退："小伤而已，不敢劳烦王爷。
"楚明澜不由分说地拉过她的手臂："今日若非你，本王早已命丧黄泉。这点小事算什么？
"药水沾上伤口的瞬间，沈昭肌肉一紧，却硬是没发出一点声音。
楚明澜的动作轻柔得不可思议，仿佛对待什么易碎的珍宝。"沈教头今日救了本王两次。
"楚明澜一边包扎一边说，"第一次是在马车里，第二次是在巨石上。
"沈昭看着眼前这个专注为她包扎伤口的王爷，突然发现他的睫毛出奇地长，
在烛光下投下一片阴影，显得格外脆弱又格外坚韧。"属下只是尽了本分。""不，
你做得比任何人都好。"楚明澜抬起头，目光灼灼，"从今日起，你就是本王的亲卫统领，
全权负责王府安全。"沈昭一惊："那赵统领...""赵成勇猛有余，智谋不足。
"楚明澜淡淡道，"况且，他今日的表现你也看到了。
"沈昭想起赵成迟迟未能解决那些刺客，若非她保护得当，后果不堪设想。
她点点头："属下领命。"楚明澜包扎完毕，却没有立即松开手："沈昭，
今日那个刺客首领说有人出高价买我的命...你觉得会是谁？"月光从窗外洒进来，
落在两人身上。沈昭沉思片刻："王爷近来得罪了什么人吗？""除了查办了几个贪官，
倒也没什么特别的。"楚明澜苦笑，"也许是我那几位皇兄皇弟嫌我碍眼吧。
"沈昭心头一震。皇室争斗向来残酷，体弱多病的宁王确实容易成为目标。
她郑重道："王爷放心，有我在，绝不会让任何人伤害您。"楚明澜微微一笑："有你在，
我很安心。"就在这时，外面突然传来急促的敲门声："王爷！不好了！
那个刺客首领在牢里...死了！"楚明澜和沈昭对视一眼，同时起身向外奔去。
3 第三章：夜审刺客得密函牢房里的火把噼啪作响，将沈昭的影子拉得老长，
投在潮湿的石墙上，像一只蓄势待发的猛兽。她蹲在刺客首领的尸体旁，
手指仔细检查每一寸衣物。赵成站在一旁，脸色难看。"怎么死的？"沈昭头也不抬地问道。
赵成擦了擦额头的汗："看守说突然就吐血身亡，像是...像是体内早有剧毒。
"沈昭冷笑一声："我明明给他灌了解药。"她的手指突然在刺客衣襟内侧摸到一处异样，
轻轻一扯，线头松开，露出一个隐藏的口袋。一张对折的薄纸片滑了出来。沈昭迅速捡起，
展开一看，上面只有寥寥数字："事成后，老地方见。落款是一个'玄'字。""这是什么？
"赵成凑过来。沈昭将纸条收入袖中："不关你的事。"她站起身，居高临下地看着赵成，
"把尸体处理了，嘴巴闭紧些。若让我知道消息从你这里走漏..."她的手按在刀柄上，
没有说完的话比说出来的更令人胆寒。赵成咽了口唾沫，连连点头。沈昭大步离开牢房，
直奔楚明澜的书房。夜已深了，但书房窗口仍透出灯光。她刚要敲门，
却听到里面传来低沉的对话声。"...时间不多了。"一个陌生的男声说道。
"再给我三日。"这是楚明澜的声音，却比平日低沉有力许多，完全不像那个病弱的王爷。
"殿下，他们已经开始行动了。""我知道。"楚明澜轻咳两声，声音又恢复了往日的虚弱，
"但计划必须万无一失。"沈昭屏住呼吸，贴在门边。
她从未听过楚明澜用那种语气说话——冷静、果断，甚至带着一丝威严。"谁在外面？
"楚明澜突然提高声音。沈昭心头一跳，正犹豫是否要应答，书房门却猛地被拉开。
一个黑衣人站在门口，手中短剑直指她咽喉！电光火石间，沈昭侧身避过剑锋，
同时右手如铁钳般扣住对方手腕，一扭一拽，黑衣人闷哼一声，短剑当啷落地。
她顺势一个肘击，将对方逼退三步。"住手。"楚明澜的声音从书房内传来，"是自己人。
"黑衣人揉着手腕退到一旁，眼中仍有戒备。沈昭整了整衣襟，走进书房，
单膝跪地："王爷，属下有要事禀报。"楚明澜坐在书案后，面前摊开着几份文书，
烛光映照下，他的脸色比平日更加苍白。"起来吧。"他轻声道，"陆七，你先退下。
"黑衣人犹豫了一下："殿下...""无妨。"楚明澜摆摆手，"沈教头是自己人。
"待黑衣人退出书房，沈昭才从袖中取出那张纸条："在刺客身上发现的。
"楚明澜接过纸条，眉头微皱："'玄'..."他抬头看向沈昭，"你还发现什么？
""此人并非普通死士。"沈昭分析道，"他靴底沾有红泥，
这种泥土只出现在城东皇家猎场附近。而且他的佩刀虽普通，但保养手法却是军中所用。
"楚明澜眼中闪过一丝赞赏："不愧是禁军教头，观察入微。"他轻轻敲击桌面，
"你觉得这意味着什么？"沈昭直言不讳："刺客可能是军中人士，而且与皇室有关。
""不错。"楚明澜点头，"这个'玄'字，很可能指的是我三皇兄楚玄——玄武大将军。
"沈昭心头一震。皇室内部争斗她有所耳闻，但亲耳听到王爷指认自己的兄长是幕后黑手，
仍令她感到一阵寒意。"王爷打算如何应对？"楚明澜没有立即回答，而是突然咳嗽起来，
这次咳得异常剧烈，整个人都蜷缩起来。沈昭连忙上前，却见他摆摆手，
从抽屉中取出一个小瓷瓶，倒出一粒红色药丸吞下。片刻后，他的呼吸才渐渐平稳。
"老毛病了。"他苦笑道，"你问本王如何应对？"他指了指书架，"最上层有个黑木匣子，
拿来。"沈昭依言取来木匣。楚明澜从怀中取出一把小巧的钥匙打开匣子，
里面是一叠密信和一枚青铜令牌。"这是...""这些年收集的一些...保险。
"楚明澜轻声道，"三皇兄觊觎太子之位已久，而本王虽体弱，却是父皇临终前最亲近的人。
他知道太多秘密..."沈昭突然明白了："所以他想除掉您。""不错。
"楚明澜合上匣子，"沈昭，本王需要你帮个忙。""王爷请讲。
""明日本王要去皇家猎场赴约，你随行。"沈昭眉头紧锁："这太危险了！
明知是陷阱...""正因是陷阱，才要去。"楚明澜眼中闪过一丝锐利，
"只有这样才能引蛇出洞。"沈昭单膝跪地："王爷，请允许属下先行查探。若确无埋伏，
再...""沈昭。"楚明澜打断她，"你可知为何皇兄派你来？"沈昭一愣。
"因为本王需要一个不按常理出牌的护卫。"楚明澜微微一笑，
"一个敢在众目睽睽之下三招击败赵成，敢当面顶撞本王，
敢在刺客围攻中杀出一条血路的人。"沈昭与他对视，
看到那双平日温和的眼睛此刻如深潭般不可测度。她突然意识到，这位看似病弱的王爷，
心思之深远超她想象。"属下明白了。"她沉声道，"但请允许属下做些准备。
"楚明澜点头："准。另外..."他犹豫了一下，"今夜之事，不得外传。
""属下以性命担保。"楚明澜似乎想说什么，却又咳嗽起来。这次咳得更加厉害，
嘴角甚至渗出一丝血迹。沈昭心头一紧，连忙扶住他摇晃的身躯。"王爷！
""没事..."楚明澜喘息着，"只是...旧伤发作..."沈昭不由分说，
一把将他抱起——轻得让她心惊——快步走向内室。"来人！传太医！
"楚明澜在她怀中微弱地挣扎："不必...惊动..."沈昭将他轻轻放在床榻上，
转身要去叫人，却被他拉住手腕。"药...在抽屉里..."她迅速找出药瓶，
扶起他服下药丸。楚明澜的呼吸渐渐平稳，但脸色仍苍白如纸。沈昭拧了湿毛巾，
轻轻擦拭他额头的冷汗。"王爷不该如此劳累。"她低声道，语气中带着一丝责备。
楚明澜虚弱地笑了笑："有沈教头在，本王很安心。
"沈昭抿了抿嘴："属下今夜就守在门外。""不必...""这是命令。"沈昭打断他，
"我的命令。"楚明澜怔了怔，随即轻笑出声："好一个'你的命令'。"他闭上眼睛，
"随你吧。"沈昭为他盖好被子，正要退出，却听见他轻声说："沈昭，
若明日事败...""不会的。"沈昭斩钉截铁，"有我在，绝不会让任何人伤害您。
"楚明澜睁开眼，深深地看了她一眼："谢谢。"简单两个字，却让沈昭心头一热。
她退出内室，轻轻带上门，在门外的椅子上坐下，长刀横放膝上，如一座雕塑般守到天明。
天刚蒙蒙亮，一阵轻微的响动惊醒了浅眠中的沈昭。她猛地睁眼，
看到楚明澜已经穿戴整齐站在面前，除了脸色还有些苍白，完全看不出昨晚病发的痕迹。
"王爷感觉如何？"她起身问道。"好多了。"楚明澜递给她一杯热茶，"喝了吧，
暖暖身子。"沈昭接过茶杯，指尖不小心碰到他的手指，冰凉得让她皱眉。
"王爷的手..."楚明澜收回手，藏入袖中："老毛病了。"他转移话题，"猎场之行，
你准备得如何？"沈昭从怀中取出一张草图："属下连夜绘制了猎场地图。
这里、这里和这里是最可能的埋伏点。"她指着几处标记，"属下建议带二十精锐，
分三路接应。"楚明澜看着地图，惊讶之色一闪而过："你何时去过猎场？""昨夜。
"沈昭面不改色，"翻墙进去的。"楚明澜失笑："果然不按常理出牌。"他沉思片刻，
"但本王认为，我们应当反其道而行。""王爷的意思是？""只带你一人。
"沈昭瞪大眼睛："这太危险了！""正因危险，才出乎意料。"楚明澜解释道，
"三皇兄必定布下天罗地网等我带大队人马自投罗网。若我只带一名护卫轻装前往，
反而会让他措手不及。"沈昭不得不承认这个计划有其道理，但风险实在太大。
"至少让属下暗中安排些人手接应。"楚明澜点头："可以，但不要太多，且必须隐蔽。
""属下明白。""还有..."楚明澜从书架上取下一件软甲，"穿上这个。
"沈昭接过软甲，入手轻如无物，却坚韧异常。"金丝软甲？
这太贵重了...""比起你的性命，不算什么。"楚明澜轻声道，"今日之行，凶险万分。
本王...不想失去你。"沈昭心头一震，抬头对上楚明澜的眼睛，
那里面有一种她读不懂的情绪。她郑重地点头："属下一定护王爷周全。"楚明澜微微一笑，
伸手想拍拍她的肩，却在半空中转为一阵剧烈咳嗽。沈昭下意识扶住他，
感受到掌下单薄身躯的颤抖。"王爷，要不改日...""不，就今日。"楚明澜坚定地说，
"时机稍纵即逝。"一个时辰后，一辆朴素的马车缓缓驶向城东猎场。车内，
楚明澜闭目养神，沈昭则警惕地注意着窗外动静。"沈昭。"楚明澜突然开口，
"若今日事有不测...""不会的。"沈昭打断他，"属下说过，
有我在...""听我说完。"楚明澜睁开眼，"若有不测，你必须立刻离开，去找陆七，
他会带你去一个安全的地方。"沈昭皱眉："我的职责是保护王爷，不是逃命。
""这是命令。"楚明澜罕见地强硬道。沈昭与他对视片刻，
终于不情愿地点头："...遵命。"马车缓缓驶入猎场外围。
秋日的阳光透过树叶斑驳地洒在地上，远处偶尔传来鸟鸣，一派宁静祥和。
但沈昭的每一根神经都绷紧了，她的手始终没有离开过刀柄。"到了。"车夫低声提醒。
沈昭先下车，迅速扫视四周，确认没有危险后才扶楚明澜下车。猎场入口处，
两名侍卫上前行礼："宁王殿下，大将军已等候多时。"楚明澜微微颔首，
在沈昭的陪同下缓步走入猎场。沈昭注意到，这两名侍卫虽然恭敬，
眼神却不断在她身上打量，尤其是她腰间的长刀。"王爷。"她低声道，"有古怪。
"楚明澜几不可察地点点头，示意自己知道了。穿过一片树林，眼前豁然开朗。一处凉亭中，
身着戎装的高大男子正独自饮酒。见到楚明澜，他大笑着起身："五弟！可算把你盼来了！
""三皇兄。"楚明澜行礼，声音虚弱却清晰，"不知召见臣弟有何要事？
"玄武大将军楚玄——当今圣上的三弟，战功赫赫的猛将——大步走来，
一把抓住楚明澜的手腕："兄弟之间，何必如此生分？来，陪为兄喝一杯！
"沈昭注意到楚玄的手上青筋暴起，力道绝对不小，但楚明澜面不改色，
只是轻声道："皇兄知道臣弟体弱，不宜饮酒。"楚玄这才注意到沈昭似的，
眯起眼睛："这位是...""臣弟的护卫，沈昭。"楚明澜介绍道。楚玄上下打量着沈昭，
突然冷笑："就是那个三招击败赵成的女教头？有意思。"他凑近楚明澜耳边，
声音却故意让沈昭听到，"五弟什么时候开始喜欢这种带刺的花了？"沈昭眼中寒光一闪，
但楚明澜轻轻摇头制止了她。"皇兄说笑了。"他转移话题，
"听闻猎场新来了几匹西域良驹，不知可否一观？"楚玄大笑："正有此意！来人，备马！
"沈昭警觉地注意到，随着楚玄的喊声，树林中隐约有人影闪动。她靠近楚明澜，
低声道："王爷，有埋伏。"楚明澜几不可察地点头："见机行事。"侍从牵来三匹骏马。
楚玄翻身上马，动作矫健："五弟，还能骑马吗？"楚明澜在沈昭的帮助下勉强上马，
脸色更加苍白："勉强一试。"沈昭也跃上马背，紧跟在楚明澜身侧。
三人缓缓向猎场深处行去。随着距离凉亭越来越远，沈昭的不安也越来越强烈。
"王爷..."她再次警告。楚明澜突然勒住马匹："皇兄，臣弟实在体力不支，
不如改日..."就在这时，一支利箭破空而来，直取楚明澜心口！
4 第四章：猎场箭雨护主危箭矢破空的尖啸声刺痛了沈昭的耳膜。
她的身体先于思维做出反应——长刀出鞘，银光闪过，那支偷袭的箭被斩为两段，跌落尘埃。
马匹受惊嘶鸣，前蹄高高扬起，几乎将楚明澜掀下马背。"王爷！
"沈昭一把拽住楚明澜的马缰，将他拉到身后，同时目光如电扫视四周。树林中，
至少二十名弓箭手已经现身，箭尖寒光闪烁。楚玄勒马退开数步，
脸上伪装的亲切荡然无存："五弟，别怪皇兄心狠，要怪就怪你太碍事了。
"楚明澜脸色苍白如纸，却出奇地镇定："三皇兄终于不装了？""将死之人，何必多言？
"楚玄冷笑挥手，"放箭！""下马！"沈昭低喝一声，拽着楚明澜滚落马背。几乎同时，
数十支箭呼啸而过，两匹骏马惨嘶着倒地，被射成了刺猬。沈昭护着楚明澜躲到一块巨石后，
箭矢叮叮当当击打在石面上。"王爷可有受伤？"她快速检查楚明澜的情况。"无碍。
"楚明澜喘息着，从怀中掏出一个精巧的铜管递给沈昭，"拉响它。
"沈昭认出这是军中用的信号烟，立即拉动引信。一道红光冲天而起，
在高空炸开成红色烟云。楚玄见状大怒："杀！一个不留！"弓箭手们弃弓拔刀，
从四面八方围拢过来。沈昭握紧长刀，估算着敌我形势——二十对二，地形不利，
援军至少需要半刻钟才能赶到。"沈昭。"楚明澜突然抓住她的手腕，"东面树林最薄，
突围。"沈昭点头，一把将楚明澜背起："抱紧我。"楚明澜的身体轻得让她心疼，
但此刻无暇多想。她深吸一口气，猛然从巨石后冲出，长刀划出一道夺命弧线，
最先冲来的三名敌人应声倒地。"拦住她！"楚玄在后方怒吼。沈昭如鬼魅般在敌群中穿梭，
每一刀都精准狠辣，绝不浪费半分力气。东面果然如楚明澜所说，防守最弱，只有四名敌人。
她一个箭步上前，刀光连闪，两人咽喉中刀，第三人被她一脚踹飞数丈，撞在树上昏死过去。
最后一名敌人却狡猾地绕到侧面，举刀直取她背上的楚明澜！"小心！
"楚明澜突然在沈昭耳边喊道。沈昭本能地侧身，却见那敌人突然僵住，
胸口透出一截剑尖——一柄短剑从后方贯穿了他的心脏。敌人倒下后，
露出后面黑衣蒙面的陆七。"殿下，属下来迟。"陆七迅速割断最后一个敌人的喉咙，
声音低沉。沈昭这才发现，树林中不知何时多了十余名黑衣人，正与楚玄的人马厮杀。
楚玄见势不妙，已经策马逃离。"追不追？"沈昭放下楚明澜，问道。
陆七摇头："先保护殿下离开，这里不安全。"楚明澜却突然咳嗽起来，
一口鲜血喷在袖口上，整个人向前栽倒。沈昭眼疾手快地扶住他，
这才发现他后背插着一支箭——不知何时中的箭！"王爷！"沈昭的声音几乎撕裂。
陆七脸色大变："快走！我知道附近有个安全屋。"沈昭二话不说，将楚明澜打横抱起，
跟着陆七钻入密林。楚明澜在她怀中轻得像片落叶，呼吸越来越微弱。
沈昭的心跳快得几乎要冲出胸膛，一种从未有过的恐惧攥住了她的喉咙。"坚持住，
王爷..."她低声说，不知是在安慰楚明澜还是自己。
陆七带他们来到林中一间隐蔽的木屋，迅速点燃油灯，铺好床铺。
沈昭小心翼翼地将楚明澜俯放在床上，这才看清箭伤的位置——右肩胛骨下方，
再偏一寸就会伤及心肺。"箭上有毒。"陆七检查后沉声道，"需要立刻取出箭头上药。
"沈昭的手稳如磐石，心却乱成一团："需要什么？""热水，干净布条，
还有..."陆七从腰间取出一个小皮囊，"解毒散。"沈昭迅速烧水，
撕下自己内衫最干净的部位做绷带。陆七则利落地折断箭杆，准备拔出箭头。"按住殿下。
"陆七吩咐道。沈昭双手按住楚明澜的肩膀，感受到掌下单薄身躯的颤抖。陆七深吸一口气，
猛地拔出箭头，楚明澜即使在昏迷中也痛得闷哼一声，鲜血立刻涌出。陆七迅速撒上药粉，
鲜血很快变成了暗红色。"毒已入血，但不算太深。"他熟练地包扎伤口，"殿下体质特殊，
需要特别配制的解药。""哪里有？"沈昭急问。"王府密室。"陆七皱眉，
"但现在回去太危险，楚玄一定在沿途设了埋伏。"沈昭看着楚明澜越来越苍白的脸色，
咬了咬牙："我去。"陆七摇头："太冒险了。况且..."他意味深长地看了沈昭一眼，
"殿下醒来若发现你不在，会..."话未说完，楚明澜突然微弱地动了动，
手指无意识地抓住了沈昭的衣角。"沈...昭..."他气若游丝地唤道。
沈昭立刻跪在床边，握住他的手："属下在这里。"楚明澜没有睁眼，
但眉头似乎舒展了一些，手指紧紧攥住她的手不放。沈昭心头一热，抬头对陆七说："你看，
我不能走。"陆七叹了口气："那就只能用另一个办法了。"他从怀中取出一个小瓷瓶，
"这是应急用的，能暂时压制毒性，但撑不过十二个时辰。"沈昭接过瓷瓶，
小心地喂楚明澜服下药丸。片刻后，楚明澜的呼吸果然平稳了些，但脸色依然惨白。
"我去联络其他人，安排回府路线。"陆七起身，"你守着殿下。"陆七离开后，
木屋里只剩下沈昭和昏迷的楚明澜。油灯的光晕染在楚明澜的脸上，勾勒出他精致的轮廓。
沈昭第一次有机会如此近距离地端详他——长而密的睫毛在脸上投下阴影，高挺的鼻梁，
线条优美的薄唇此刻因痛苦而微微抿着。她轻轻拂去他额头的冷汗，
心中涌起一种陌生的情绪。这位看似柔弱的王爷，今日在箭雨中竟为她挡了一箭。
当时她全神贯注应对前方的敌人，完全没注意到侧面袭来的冷箭，
是楚明澜用身体挡在了她前面。"为什么要这么做..."她低声呢喃，
手指不自觉地抚上他冰凉的面颊。楚明澜在昏迷中微微皱眉，似乎感应到了她的触碰。
他的手指动了动，与她的交缠在一起，像溺水者抓住浮木般不肯松开。沈昭就这样守在床边，
听着窗外渐起的风声和远处偶尔传来的搜捕声，一动不动地任他握着手。不知过了多久，
陆七终于回来了，带着一身夜露和血腥气。"解决了三个探子。"他简短地说，
"路线已经安排好，一个时辰后转移。"沈昭点头："王爷的情况稳定了些，
但需要更好的药。""回府后就有。"陆七看了看两人交握的手，眼中闪过一丝复杂，
"你...对殿下很重要。"这不是疑问句。沈昭不知如何回应，只是沉默。
陆七也没再多言，转身去门口警戒。夜色渐深，沈昭的眼皮越来越沉，
但她强迫自己保持清醒。直到东方泛起鱼肚白，楚明澜的手突然在她掌心轻轻动了动。
"王爷？"沈昭立刻俯身。楚明澜缓缓睁开眼，目光涣散了片刻才聚焦在她脸上。
"沈...昭..."他的声音嘶哑得几乎听不见。"属下在。"沈昭连忙端来温水，
小心扶起他的头让他喝下，"感觉如何？
""像被...大象踩过..."楚明澜虚弱地笑了笑，随即因牵动伤口而皱眉。
沈昭眼眶一热："王爷不该为属下挡箭。
"楚明澜的目光柔和下来："换做是你...也会这么做..."沈昭无法反驳，
因为她确实会。但她是护卫，这是她的职责；而他贵为王爷，本不必如此。
"陆七..."楚明澜看向门口。陆七闻声进来，单膝跪地："殿下，您醒了。""情况？
""楚玄的人还在搜捕，但我们的人已经准备好了撤退路线。您能移动吗？
"楚明澜尝试起身，却疼得倒抽冷气。沈昭不由分说地将他抱起："属下带您走。
楚明澜苍白的脸上浮现一丝红晕："这...不合礼数...""命都快没了还讲什么礼数。
"沈昭难得顶撞，抱着他大步走向门口。陆七嘴角微扬，迅速在前面引路。
三人穿过晨雾弥漫的树林，来到一条隐蔽的小溪边。一艘不起眼的小船已经等在那里，
船上两名黑衣人见他们到来，立即行礼。"水路最安全。"陆七解释道，"顺流而下，
半日可到王府后门。"沈昭小心地将楚明澜放在船板上，让他靠在自己怀中，尽量减少颠簸。
小船无声地滑入水流，晨雾渐渐将他们包裹。楚明澜因疼痛和药效再次陷入半昏迷状态，
头无力地靠在沈昭肩上。沈昭低头看着他苍白的侧脸，一种强烈的保护欲涌上心头。
她轻轻调整姿势，让他靠得更舒服些，手指不自觉地梳理着他被汗水浸湿的发丝。"沈教头。
"陆七突然低声唤她。沈昭抬头，
发现陆七正意味深长地看着她："殿下从未对任何人如此信任。"沈昭不知如何回应，
只是紧了紧抱着楚明澜的手臂。"你知道为什么皇上会派你来保护殿下吗？"陆七又问。
沈昭摇头。"因为殿下需要一个能让他放心依靠的人。"陆七看向远处渐亮的天空，
"这些年，他太孤独了。"沈昭心头一震，低头看向怀中昏睡的楚明澜。阳光穿透晨雾，
落在他长长的睫毛上，投下细碎的阴影。她突然意识到，自己对这位王爷的了解，
或许连冰山一角都不到。小船顺流而下，很快抵达王府后门。在陆七的安排下，
他们神不知鬼不觉地回到了楚明澜的寝殿。府医早已等候多时，立即为楚明澜处理伤口，
调配解药。沈昭寸步不离地守在床边，直到府医确认毒性已解，楚明澜脱离危险，
她才稍稍松了口气。"沈教头，你也该休息了。"府医劝道，"你手臂上的伤需要处理。
"沈昭这才想起自己左臂被箭矢擦过的伤口，血迹已经干涸，与衣袖黏在一起。"小伤而已。
"她摇摇头，"我等王爷醒来。"府医无奈，只好留下伤药退下。
沈昭简单地清洗包扎了伤口，又回到楚明澜床前坐下。不知不觉中，疲惫如潮水般涌来，
她趴在床边睡着了。朦胧中，她感觉有手指轻轻拂过她的发丝。沈昭猛地惊醒，
发现楚明澜已经醒了，正用那双清亮的眼睛看着她。"王爷！"她立即坐直，"感觉如何？
需要什么？"楚明澜微笑摇头："好多了。"他的声音仍然虚弱，但比之前有力了些，
"你守了一整天？"沈昭这才发现窗外已是夕阳西下："属下职责所在。
"楚明澜的目光落在她包扎的手臂上："你受伤了。""皮肉小伤，不碍事。
"楚明澜却执意让她坐近些，亲自检查她的伤口。他的手指冰凉，触碰却让沈昭的皮肤发烫。
"沈昭..."他轻声道，"谢谢你。"简单的三个字，却让沈昭心头一热。
她垂下眼睛："是属下该谢王爷救命之恩。"楚明澜突然握住她的手："你我之间，
不必如此客套了。"沈昭抬头，对上他深邃的目光，一时不知该如何回应。就在这时，
门外传来急促的脚步声，陆七匆匆进来。"殿下，刚收到消息。"陆七看了一眼沈昭，
犹豫了一下。"说吧，沈教头不是外人。"楚明澜道。"三日后太后寿宴，
楚玄计划在宴上下毒，目标是...您和皇上。"楚明澜眼神一凛："消息可靠？
""绝对可靠。我们的人已经打入了楚玄内部。"楚明澜陷入沉思，
苍白的脸上浮现出沈昭从未见过的冷峻神色。片刻后，他抬头看向沈昭："看来，
我们需要准备一份特别的'寿礼'了。"沈昭握紧长刀："属下誓死保护王爷。
"楚明澜摇头："这次，我们要主动出击。"他的眼中闪过一丝锐利的光芒，"沈昭，
你愿意陪本王演一场戏吗？"沈昭毫不犹豫地点头："赴汤蹈火，在所不辞。
"楚明澜微微一笑，那笑容中带着几分沈昭读不懂的深意："好，
那么听我说..."5 第五章：寿宴暗涌毒酒杯太后寿宴这日，整个皇城张灯结彩，
喜气洋洋。沈昭跟在楚明澜身后半步，目光警觉地扫过每一个靠近的人。
自从猎场遇袭已过去三日，楚明澜的箭伤尚未痊愈，脸色仍有些苍白，
却坚持要亲自出席寿宴。"王爷，真的不需要再多带些护卫吗？"沈昭低声问道。
今日她内着软甲，外罩一袭暗红色侍女服饰，腰间长刀被巧妙隐藏在宽大的衣摆下。
楚明澜微微摇头，声音轻得只有她能听见："人多反而碍事。记住我们的计划。
"沈昭抿了抿唇，不再多言。自从猎场归来，楚明澜似乎更加信任她，
甚至让她参与了一些核心机密。但越是了解，她越觉得这位看似病弱的王爷深不可测。
皇宫正阳殿前，文武百官已列队等候。楚明澜一出现，立刻引来众多目光。有同情的，
有幸灾乐祸的，也有深不可测的。沈昭注意到，
站在前排的玄武大将军楚玄正与几位大臣低声交谈，看到他们时，眼中闪过一丝阴冷。
"五弟来了。"楚玄大步走来，脸上挂着假笑，"伤好些了吗？听说你在猎场受了惊？
"楚明澜轻咳两声，虚弱地笑了笑："多谢三皇兄关心，只是旧疾发作，不碍事。
"楚玄的目光转向沈昭，带着审视："这位就是那位勇猛的女护卫？听说猎场遇袭时，
她一人杀了十余名刺客？""沈昭只是尽忠职守。"楚明澜不动声色地将沈昭挡在身后，
"皇兄消息倒是灵通。"两人对视一瞬，空气中似有无形刀光剑影。这时，钟鼓齐鸣，
太监高声宣布太后驾到，这场暗流汹涌的对话才被迫中断。寿宴开始后，
沈昭如影随形地站在楚明澜身后。按照礼制，护卫本不该入席，
但楚明澜以体弱需要随时照料为由，破例让她站在身侧。这引来了不少异样的目光，
但无人敢质疑王爷的决定。酒过三巡，舞姬们翩翩起舞。楚明澜浅尝辄止，
每次举杯都只是沾唇即止。沈昭注意到，对面的楚玄频频向这边张望，眼中似有焦躁。
"王爷，酒有问题。"沈昭突然俯身在楚明澜耳边低语，"别喝。"楚明澜几不可察地点头，
借着咳嗽的动作将口中的酒吐入袖中暗藏的吸水棉里。沈昭的嗅觉异常敏锐，
刚才楚明澜举杯时，她闻到一丝若有若无的苦杏仁味——是剧毒氰物的特征。"开始了。
"楚明澜轻声道，手指在桌下悄悄比了个手势。沈昭会意，目光如鹰隼般扫视全场。这时，
一名侍女端着酒壶走向皇上的席位，手指微微发抖。就在她准备为皇上斟酒时，
沈昭突然大步上前，一把打翻了酒杯！"酒中有毒！"她高声喝道。全场哗然。
皇上猛地站起，侍卫们立刻拔刀围了上来。那名侍女脸色煞白，转身要逃，
被沈昭一个箭步追上，反剪双手按倒在地。"大胆！"楚玄拍案而起，
"区区护卫也敢在寿宴上放肆！"沈昭不卑不亢："属下亲眼见此人在酒中下药，
请皇上明察。"太医迅速上前检验打翻的酒液，片刻后脸色大变："回禀皇上，
酒中确有剧毒！"皇上脸色阴沉："押下去严加审问！"随即看向沈昭，"你救了朕一命，
该当重赏。"沈昭单膝跪地："属下只是尽忠职守。"楚明澜适时咳嗽起来，
虚弱地开口："皇兄，沈昭是臣弟的护卫，她此举也是臣弟授意。近日臣弟收到密报，
有人欲在寿宴上行刺，故特意留心。"楚玄的脸色变得极为难看，
却不得不强装镇定："五弟果然心细如发。"就在这时，殿外突然传来一阵骚动，
紧接着数名黑衣人破窗而入，直扑皇上而去！"护驾！"侍卫长高声喊道，场面顿时大乱。
沈昭长刀出鞘，如一道闪电挡在楚明澜身前。三名刺客同时扑来，她刀光如练，招招致命，
转眼间两人倒地，第三人见势不妙，转身攻向看似最弱的楚明澜。"王爷小心！"沈昭急呼，
却见那刺客突然手腕一翻，三枚银针激射而出！千钧一发之际，
楚明澜手中折扇"唰"地展开，看似随意地一挥，竟将三枚毒针尽数击落！
这一手漂亮得连沈昭都怔了一瞬——那动作之快、之准，绝非一个体弱多病之人所能做到。
刺客也愣住了，就在这电光火石间，沈昭的刀锋已至，一刀封喉。"王爷没事吧？
"沈昭迅速回身检查楚明澜的情况。楚明澜的折扇已经合上，脸色苍白如常，
仿佛刚才那一瞬的敏捷只是错觉："无碍...多亏沈教头..."混战很快平息，
大部分刺客被当场格杀，少数几个被生擒的也立刻咬毒自尽。皇上震怒，下令彻查。
寿宴被迫中断，众大臣战战兢兢地退下。回府的马车上，
于忍不住问道："王爷刚才那一手扇法..."楚明澜闭目养神："年轻时学过些防身之术，
危急关头本能反应罢了。"沈昭知道他在敷衍，但也不便追问。马车微微颠簸，
楚明澜突然闷哼一声，捂住右肩——箭伤又疼了。"伤口裂开了？
"沈昭不由分说地拉开他的衣襟查看，果然见到白色绷带上渗出了血迹，
"回府后得重新包扎。"楚明澜睁开眼，
目光复杂地看着近在咫尺的沈昭："你总是这样...不顾礼数。
""命都快没了还讲什么礼数。"沈昭下意识回嘴，说完才意识到自己又顶撞了，连忙请罪，
"属下失言..."出乎意料的是，
楚明澜轻笑出声："你呀..."语气中竟带着几分宠溺。回到王府，
沈昭坚持亲自为楚明澜换药。烛光下，那道箭伤狰狞可怖，
周围皮肤因毒素而呈现不健康的青紫色。她小心翼翼地清洗伤口，重新敷上药膏，
动作轻柔得不可思议。"疼吗？"她忍不住问。楚明澜摇头："比起你受过的伤，
这算不了什么。"沈昭一怔："王爷怎么知道我受过伤？
"楚明澜的目光落在她左肩一处旧伤疤上："每次练武到那招'回风拂柳'时，
你的左肩都会比右边慢半分。"沈昭震惊得说不出话来。她自己都没注意到的细节，
这个看似对武学一窍不通的王爷竟然观察得如此仔细。"王爷..."她声音微哑。
楚明澜突然伸手，指尖轻轻抚过她左肩的伤疤："这是怎么来的？
""三年前边关平叛时中的箭。"沈昭不由自主地回答，"差点要了命。
"楚明澜的手指冰凉，却在她皮肤上点燃了奇异的温度。两人的目光在烛光中相遇，
一时谁都没有说话。沈昭能清晰地听到自己越来越快的心跳声，
在安静的房间里如擂鼓般响亮。"沈昭..."楚明澜轻声唤她的名字，
手指顺着她的手臂滑下，最终与她的手指相缠。就在这微妙的一刻，
外面突然传来急促的脚步声。沈昭如梦初醒，迅速退开一步，恰好陆七推门而入。"殿下，
审出来了！"陆七激动地说，看到房内情景又顿了一下，"呃...我是不是来得不是时候？
"楚明澜收回手，神色如常："说。""那侍女招供，确实是楚玄指使。
他们原计划毒杀皇上和您，然后嫁祸给二皇子，一箭双雕。"楚明澜冷笑："果然如此。
证据呢？""已经拿到了书面供词，那侍女还交出了楚玄给她的毒药和赏金。""好。
"楚明澜眼中闪过一丝锐利，"明日早朝，本王要亲自面圣。"陆七领命退下。
沈昭重新为楚明澜包扎好伤口，扶他躺下。"王爷早些休息吧，明日还有一场硬仗。
"她轻声道，正要离开，却被楚明澜拉住了手腕。"今晚...留下来。
"楚明澜的声音很轻，却让沈昭心头一颤，"我怕楚玄狗急跳墙。
"沈昭知道这只是借口——王府守卫森严，楚明澜若真需要保护，大可以叫来更多侍卫。
但她还是点了点头，在床边的椅子上坐下，长刀横放膝上。"睡吧，我守着。
"楚明澜微微一笑，闭上了眼睛。月光从窗棂间洒落，为他苍白的脸庞镀上一层银辉。
沈昭静静地看着他，心中百转千回。这位王爷究竟还有多少秘密？那手出神入化的扇法，
对武学的敏锐观察，面对危机时的冷静沉着...一切都与他病弱的外表如此矛盾。
夜深人静，楚明澜的呼吸渐渐平稳。沈昭轻手轻脚地起身，准备去书房取些安神的熏香。
她小心地推开门，借着月光来到隔壁书房。书房内一片漆黑，沈昭摸索着点燃了烛台。
微弱的火光中，
她突然注意到书架上有一处暗格微微敞开——可能是今日搜查证据时匆忙间没关好。
出于职业习惯，沈昭走过去想将其关严，却瞥见里面放着一枚青铜令牌。在好奇心的驱使下，
