贵州土城刑场，三个肋骨凸起的盐贩被绑在桩上。监斩官黄恩昌狞笑：“翻了盐船，
就用你们的血给百姓解馋！”我撕了缉捕告示冲进刑场：“立军令状！三日无盐，
我替他们受凌迟！”——衙役忽然拖出个孩童，黄恩昌刀尖点着孩子喉头冷笑：“三日？
现在开始，少一刻钟，我先剐了这小崽子！”嘉靖二十一年初春，
贵州土城的风像淬了盐的刀子，刮得人骨头缝都疼。我拖着步子挤进人群，眼前刑场正中，
立着三根油亮的断头桩。三个只剩骨架的男人被死死按在桩子上，
褴褛的衣衫裹不住根根凸出的肋骨，像三条被丢在旱地里的鱼，大口喘着粗气，
胸膛剧烈起伏。“看清楚了！”土城同知黄恩昌的声音又尖又厉，压过呼啸的寒风。
他穿着四品官服，挺着肚子站在监斩台前，手指几乎戳到盐贩脸上。“播州宣慰司的盐船！
川盐的命脉！就毁在你们这帮腌臜货手里！黔北多少百姓等着那点咸味吊命？盐没了，
今日就拿你们的血，给父老暂且解解馋！”人群死寂。一个抱着空盐罐的老妇人猛地跪下，
额头一下下撞着冻硬的地面，罐子发出空洞的呜咽。黄恩昌嫌恶地一皱眉，
旁边衙役立刻扑上去，劈手夺过盐罐，“哐当”一声摔得粉碎。
老妇人喉咙里发出一声短促的哀鸣，眼一翻，直挺挺栽倒。人群骚动起来，
几个汉子眼睛通红往前挤，却被持刀的土司兵蛮横地推搡回来，雪亮的刀尖闪着寒光。
黄恩昌嘴角扯出一丝狞笑，很满意这噤若寒蝉的效果。他转身，
慢条斯理地抓起一根朱笔签子，就要往地上的斩令牌掷去。血冲上我的头顶。
嘉靖八年的金殿唱名犹在耳边，此刻却像隔了一世的尘烟。
两年前那封要求预先确定东宫朝仪的奏疏，换来的是削职为民的一纸诏书。状元郎？
如今不过一介布衣白身。“慢着！”声音冲出喉咙，干涩得像砂纸打磨木头。
我拨开身前瑟瑟发抖的几人，一步一步走到刑场中央。刑场上粘稠如血泥的褐色冻土，
死死吸住我的破旧布鞋。无数道目光钉子般钉在我身上——惊愕、麻木、绝望，
还有黄恩昌那双骤然眯起的、毒蛇般的眼睛。“黄大人，”我拱了拱手，“盐船倾覆，
天灾意外。杀此三人，于事无补，徒增冤魂，寒了黔北民心。
”黄恩昌像是听到了天大的笑话，肥厚的下巴抖了抖。“哦？罗状元？”他故意拖长了调子，
满是嘲讽，“哦，不对，是前·状元罗念庵公！削了顶戴，倒学会替这些刁民喊冤了？民心？
眼下盐都没得吃，谁还在乎心寒不寒？本官只在乎盐！盐呢？！”他猛地一拍桌案，
震得令签筒都跳了起来。旁边跪着的一个盐贩挣扎着抬起头，满头沾着泥浆的血痂，
眼神却猛地亮起，像濒死的狼看到了最后一丝火光：“大人……大人冤枉啊！
文公岩那鬼门关，船过十回沉九回！我们……”“住嘴！”黄恩昌厉喝打断，
脸色阴沉得能拧出水。我深吸一口气，那带着血腥和泥土腥气的寒风直灌肺腑。
“盐荒非杀人所能解。大人若信得过，罗某愿设法，助土城百姓度过此劫！”这话掷地有声。
刑场周围死一样的静。黄恩昌盯着我，像毒虫在打量落入网中的猎物。他忽然嗤笑一声，
慢悠悠踱下监斩台，官靴踩在泥泞里，发出“噗噗”的闷响，
一直走到我面前一步之遥才停下。他身上那股劣质熏香和汗味混合的气息令人作呕。
“罗念庵，”他压低了声音，字字带着冰碴，“你以为这是你当年金銮殿上书？这是贵州！
是土司的刀把子说了算的地方！你一个削职罪臣，拿什么担？空口白牙吗？”他猛地回身，
手指再次戳向断头桩上奄奄一息的盐贩：“还是拿他们不值钱的贱命？
本官现在就能砍了他们！”他声音陡然拔高，对着人群嘶吼，
“还有谁敢信这个空口说白话的罪臣？嗯？！”人群被那凶戾的目光一扫，
齐刷刷又矮下去半截，只有压抑的啜泣和牙齿打颤的声音。我死死攥紧拳头，
指甲深深陷进掌心。目光扫过刑台上那三双绝望的眼，扫过人群里抱着空罐沉默的孩子，
扫过远处茅屋破洞里一张张枯槁麻木的脸。豁出去了！ 我猛地转身，
几步冲到刑场边缘张贴告示的木架旁。那缉捕三名盐贩的告示，朱红的“斩”字刺眼夺目。
在黄恩昌错愕的目光和衙役扑上来之前，我双手抓住告示上沿，“嗤啦——！
”一声裂帛般的巨响！ 粗糙的纸边割破了手指，血珠渗出来。
我攥着那半幅犹带墨臭的告示，转身，大步走回刑场中央高台。“黄大人！
”我当着全城百姓的面，将撕下的告示重重拍在黄恩昌面前的桌案上。
“罗某今日在此立下军令状！三日！若不能解土城盐荒，
救不得这三乡亲性命——”我盯着黄恩昌骤然缩紧的瞳孔，一字一顿，声音响彻整个刑场，
“到那时，大人要斩要剐，凌迟碎骨，罗某一身承担！绝无怨言！”话音落下的瞬间，
旁边一个土司兵腰间的长刀“沧啷”一声滑出鞘一半，又被猛地按了回去。
黄恩昌死死盯着我拍在桌案上那半张告示，又缓缓抬眼，像第一次看清我这个“前状元”。
那张胖脸上的惊愕一点点褪去，取而代之的是一种混杂着恼怒、惊疑，
最终沉淀为阴狠算计的神色。“好！好！好！”他连道三声好，一掌拍在桌子上，
震得那半张告示都跳了起来。“罗念庵！你有种！”他猛地扯过旁边的空白公文纸，
抓起朱笔，“唰唰”几笔写下几行字，墨迹淋漓，力透纸背。写罢，他将笔往桌上一摔，
抓起那张墨迹未干的军令状，狠狠拍到我面前。“拿稳了！三日！整整三日！”他狞笑着，
伸出三根粗短的手指在我眼前晃了晃，又猛地攥成拳头，“少一刻，少一个时辰，
少一粒盐……”他脸上横肉抽搐着，声音陡然拔高到嘶哑，“别说本官没给你机会！来人！
”他一声厉喝，刑场入口处一阵骚动。
两个如狼似虎的土司兵拖着一个瘦小的身影踉跄冲出人群，狠狠掼在冰冷的泥地里。
是个孩子！顶多八九岁，脸上糊满泪水和泥巴，吓得浑身筛糠般抖，喉咙里嗬嗬作响，
却哭不出声。黄恩昌“噌”地拔出腰间佩刀，那雪亮的刀尖，
稳稳地点在了孩子细嫩的喉咙上，一丝血线瞬间沁出！“罗念庵，
”黄恩昌的声音如同毒蛇吐信，带着令人骨髓发冷的笑意，“看清楚！军令状立了，本官认！
可这三日的时辰——”他刀尖轻轻一压，孩子发出一声短促的、被掐断般的抽噎。“从现在！
此刻！算起！三日后的这个时辰，盐没到位……”他嘿嘿冷笑两声，
目光扫过断头桩上的盐贩，又落回我脸上，刀子般锐利，“我不剐他们，也不剐你。
我先剐了这小崽子！一刀！一刀！慢慢剐给你看！给全土城的父老看！”刀尖下，
那孩子细弱的脖颈上，一滴殷红的血珠，正沿着冰冷的刀锋，缓缓滑落。
我眼角余光扫过刑场边燃着的计时香，第一缕青烟刚扭着升起来。“盐船沉在哪儿？
”我的声音像砂纸磨过铁器，直接砸向瘫在断头桩边的老盐贩。那老头叫李老七，
脸上沟壑深得像刀劈斧砍，此刻只剩下死灰。李老七浑浊的眼珠动了动，猛地爆发出光。
他不知哪来的力气，挣脱按着他的土司兵，手脚并用地爬过来，干裂的嘴唇哆嗦着，
手指死死抠进冰冷的泥地里，指向赤水河下游方向。“文公岩！大人！是文公岩下的鬼牙礁！
”他喉咙里嗬嗬作响，眼泪混着泥浆往下淌，“那帮天杀的！逼着我们赶夜路！
黑水撞上鬼牙礁，船…船一下就碎了！六百斤上好的井盐啊！全…全喂了赤水河龙王！
”他猛地用头撞地，咚咚作响。“走！”我一秒都没耽搁，转身就往人群外冲。
衙役的刀鞘横过来想拦，被我肩膀硬生生撞开。
路过那堆刚从河里捞上来的、被水泡得发黑的破船板时，我弯腰抓起一块朽木，
入手沉甸甸的，一股浓重的咸腥味直冲鼻子。手指用力一攥，木缝里渗出的水珠咸得发苦。
我把这块湿木头往怀里一塞，冰冷的潮气瞬间透进单薄的衣衫，激得我一哆嗦。“罗大人！
等等！”李老七挣扎着爬起来，另外两个被松了绑的盐贩也踉跄跟上。他们身后，
稀稀拉拉又跟出来七八个汉子，都是原来盐队的背夫，个个面黄肌瘦，眼窝深陷，
但眼神像饿狼。“去合江？”李老七喘着粗气追上我，声音发颤，“大人！乌蒙山！
没三天翻不过去！更别说来回运盐！”他绝望地看着我，又看看刑场方向，
那炷香已经烧下去一小截。“翻不过，就死在山里！”我没回头，步子迈得更快，
“总比看孩子被剐了强！带路！”李老七噎住了，一咬牙，冲到前面：“走这边！抄近道！
”乌蒙山的近道，就是拿命铺出来的野径。根本没有路，只有野兽踩出来的印子，
挂在悬崖峭壁上。风像冰锥子，裹着雪粒往骨头缝里钻。脚下是冻硬的泥和滑溜溜的苔藓，
一脚踩不稳，人就没了。李老七和一个叫王石头的盐贩在前面开路，手里攥着砍柴刀，
劈开挡路的荆棘藤蔓。我跟在后面，深一脚浅一脚。怀里那块湿盐木沉甸甸地坠着，
冰得我胸口发麻，但那点咸味又像吊命的参汤，提醒我为什么在这鬼地方挣扎。“大人！
当心！”王石头一声吼。头顶“咔嚓”一声脆响，一根被雪压弯的枯枝直直砸下来！
我猛地往旁边崖壁一贴，枯枝擦着我后背砸在下面的深涧里，连个回声都没有。“不能歇！
”我喘着粗气，喉咙里全是血腥味。刑场那柱香在我脑子里烧，黄恩昌的刀尖，
那孩子脖子上的血…像烙铁烫着神经。我扯开衣襟，掏出那块湿盐木，
狠狠砸在崖壁一块凸起的岩石上。“噗”一声闷响，朽木裂开，里面渗出的咸水更多了。
我掰下一小块，塞进旁边一个摇摇欲坠的背夫嘴里：“含着！提气！” 那汉子一愣，
下意识抿了抿，混浊的眼睛猛地睁大，腮帮子动了几下，喉咙里发出“咕咚”一声，
像是久旱的地突然渗进一滴水。他腰杆竟然挺直了些，脚步也稳了。 “走！”我吼了一声，
把剩下的湿木头掰开，分给另外几个快撑不住的人。咸味在冰冷的空气里散开一点，
像点燃了最后一点火星。队伍沉默地往上爬，只有粗重的喘息和脚踩积雪的咯吱声。
天擦黑时，终于爬到一处背风的山坳。雪更大了，砸在脸上生疼。李老七找到个浅山洞，
刚够我们十几个人挤进去避雪。人一坐下，那点硬撑着的力气就散了。饥饿像无数只手，
攥着五脏六腑往死里拧。有人蜷缩着，牙齿咯咯打颤。“点火！弄点热的！
”王石头哑着嗓子喊，几个背夫挣扎着去扒拉洞外的枯枝。柴是湿的，点了几次，只冒黑烟。
我靠在山洞石壁上，冰冷坚硬。怀里剩下的盐木已经冻得梆硬。我摸出来，
借着洞口一点微光看。木头被水泡得发黑，缝隙里凝结着灰白色的东西，像发霉的盐霜。
手指抠了一点下来，放舌尖一舔——咸！还带着点说不出的苦涩。“老七，
”我把那点抠下来的灰白霜末递过去，“尝尝。”李老七凑过来，伸出舌头小心舔了一下，
咂摸两下，昏花的眼睛瞪圆了：“盐…盐卤气！大人，这木头…这木头里腌进盐了！
”“船板泡在盐水里多久了？”我问。“沉船是五天前的事！那船板…在水里浸透了！
”王石头也凑过来，声音带着惊疑。我看着洞外茫茫大雪，
听着风声里隐约夹杂的、山下土司兵巡逻的铜锣声。黄恩昌不会让我们顺顺当当去合江。
时间，像这雪一样，要把我们活埋。“合江太远。
”我看着洞里一张张绝望又带着点期盼的脸，下了决心，“回赤水河！去沉船的地方！
”“什么？！”李老七惊得差点跳起来，“大人！文公岩那是鬼门关！水急礁多！
盐都沉底了，捞不上来！”“盐沉了，船板还在！”我攥紧那块冰冷的朽木，
里面的咸味仿佛更浓了，“水泡得越久，盐卤渗得越深！把那些泡烂的船板捞上来！榨卤！
熬盐！”洞里死寂了一瞬。只有柴堆终于“噼啪”一声窜起一点微弱的火苗，
映亮一张张惊愕的脸。榨泡烂的船板熬盐？闻所未闻！ “能…能行？”王石头喉咙发干。
“死马当活马医！”我盯着那跳动的火苗，“比翻山等死强！也比看孩子被剐强！
”李老七猛地一拍大腿：“干了！大人说得对！那些烂木头，老子背了一辈子盐，
就没想过木头也能熬盐！走！下河！”他眼里的死灰烧成了两团火。顶着风雪摸黑下山，
比上山更难。后半夜才连滚带爬到了赤水河边。文公岩像一头蹲伏在黑暗里的巨兽，
河水撞在礁石上，发出沉闷的咆哮，白沫翻卷。李老七指着河心一片狰狞的黑色礁石群，
声音在风浪里断断续续：“就…就是那儿！鬼牙礁！船撞得稀碎！”河水冰冷刺骨，
湍急得站不住脚。几个水性好的盐贩腰里缠上麻绳，另一头拴在岸边的老树上。
他们咬着匕首，一个猛子扎进黑黢黢的河水里。时间一点点过去。岸上的人死死拽着绳子，
盯着翻滚的水面。刑场那炷香，在我心里烧得滋滋作响。“哗啦！”水花破开，
一个人冒出头，怀里死死抱着一块黑乎乎的东西。“捞…捞到一块！”他冻得嘴唇发紫，
声音抖得不成样子。是船板！和我怀里那块一样，湿漉漉沉甸甸！紧接着，
第二块、第三块被拖上岸。都是被水泡得发胀发黑的烂木头，大的有门板大，小的也有臂长，
散发着一股浓烈的河水腥气和隐隐的咸味。“堆起来！”我吼着。
岸边很快堆起一座小山似的湿木头。王石头带人搬来几块大石头，垒了个简易的灶坑。
火点起来，架上找来的破铁锅。“砸！”我捡起一块石头，狠狠砸向一根碗口粗的船板。
“咔嚓”一声，木头裂开，里面渗出浑浊的水。李老七他们也疯了似的抡起石头砸。
碎裂的木头被丢进铁锅里，火舌舔舐着锅底。水汽滋滋地冒出来，带着浓重的咸腥气。
锅里的水渐渐滚沸，木头在沸水里翻滚，颜色越来越深，析出一层粘稠的泡沫。
时间一点点熬过去，锅里的水越来越少，颜色却越来越浑浊，
锅底沉淀下一层灰黑色的泥浆状的东西。“大人！这…这泥巴能是盐？
”一个年轻背夫看着锅底，声音发颤。我拿起一根树枝，伸进锅里搅了搅，
挑起一点粘稠的泥浆，等它稍凉，放舌尖尝了一点——咸！极其浓烈的咸！
但那股苦涩味也更重了，还带着河底的泥腥。“接着熬！熬干水汽！”我咬着牙。火不够旺，
王石头带人又去砍柴。锅里的水汽蒸腾，咸苦的气味弥漫在冰冷的河滩上。
锅底的泥浆越来越厚，渐渐凝结。天边泛起鱼肚白时，锅底只剩下一层灰黑硬壳。
我用树枝撬下一块，硬得像石头，颜色难看至极。砸开，里面是更深的黑灰色。“盐呢？
白花花的盐呢？”有人绝望地低喊。李老七哆嗦着拿起一小块黑疙瘩，舔了舔，
脸皱成一团：“咸…咸得发苦…还有毒吧大人？”我捏着那硬邦邦、黑乎乎的东西，
心沉到谷底。榨卤熬盐的法子没错，但这河底沉船的木头，浸透了赤水河的泥沙！
熬出来的是又苦又涩的毒盐卤渣！别说三天，三十天也熬不出能吃的盐！刑场那柱香，
已经烧掉了一小半！黄恩昌刀下的孩子…“大人！大人！
”一个在河边放哨的背夫连滚带爬地冲过来，脸白得像纸，“土司兵！黄…黄恩昌的人！
顺着河滩搜过来了！”我猛地抬头。远处河滩的薄雾里，
影影绰绰出现了晃动的人影和刀枪的反光！沉重的脚步声和呼喝声顺风传来！“熄火！散开！
躲进林子！”我嘶声下令。刚燃起的希望，和那堆湿木头一起，
被慌乱踩踏的脚踢进了冰冷的河水里，瞬间熄灭。只剩下一锅冒着热气的、黑乎乎的毒卤渣，
像嘲弄的眼睛。钻进河边的杂木林，荆棘刮破了衣服皮肉。土司兵的叫骂声就在后面不远。
我们十几个人像被猎狗追赶的兔子，在林子里没命地钻。李老七年纪大了，绊了一跤，
王石头架着他跑。“分开跑！”我压低声音吼，“到…到上游那个废弃的龙王庙汇合！
”人群呼啦一下散开。我故意落后几步，抓起一把地上的枯叶烂泥，
往脸上脖子上胡乱抹了几把，又扯乱头发，然后朝着和王石头他们相反的方向，
深一脚浅一脚地跑，一边跑一边故意弄出很大的声响，折断树枝，踢飞石块。“在那边！追！
”土司兵果然被吸引过来。我引着他们在林子里绕圈子。胸口那块湿盐木硌得生疼，
冰冷的咸味仿佛渗进了骨头缝。刑场那炷香，在我脑子里烧得飞快。黄恩昌的刀，
孩子的血…还有那一锅黑乎乎的毒卤渣！怎么办？合江太远，河里的船板有毒，
土司兵封了路！难道真要眼睁睁看着…“砰！” 一声闷响，像是重物砸在麻袋上。
我猛地顿住脚，藏在一丛茂密的灌木后。透过枝叶缝隙，看到前面河滩拐弯处，
三个土司兵倒在地上，手脚被捆得结结实实，嘴里塞着破布。旁边站着三个人，
都穿着破烂的短褂，手里提着棍棒和绳索，为首的是个脸上带疤的壮汉。不是黄恩昌的人！
那刀疤脸警惕地四下张望，低声对同伴说：“快！剥了他们的皮甲！换上！
盐车还在上游等着！”盐车？！我心脏猛地一跳！ “好汉留步！”我一步从灌木后跨出来。
那三人吓了一跳，刀疤脸手里的棍子“呼”地就抡了过来！我侧身躲开，棍风扫过脸颊生疼。
“什么人？！”刀疤脸眼神凶悍。“罗念庵！”我报出名号，
盯着他手里刚从土司兵身上剥下来的号衣，“你们劫盐？” 刀疤脸一愣，上下打量我，
眼神惊疑不定：“你…你是那个立军令状的罗状元？”“正是！”我指着林子深处，
“黄恩昌的人追着我过来了！你们劫了盐车？往哪边运？带上我的人！我们有法子过文公岩！
”刀疤脸和他同伴对视一眼，眼神复杂。他忽然啐了一口：“呸！什么狗屁状元！
还不是和狗官一伙的！想套老子的话？”他手里的棍子又扬了起来。“盐车不过文公岩，
到不了土城！”我急道，一把扯开衣襟，露出那块冰冷的湿盐木，“我有法子！
但这法子需要盐！大量的盐引子！”刀疤脸的目光落在我怀里的湿木头上，
又看看我脸上脖子上的泥污，还有被荆棘划破的衣衫，扬起的棍子慢慢放低了点。“疤哥！
信他一次！”旁边一个瘦小的汉子突然开口，声音有点耳熟。我仔细一看，
竟然是之前刑场上差点昏倒的老妇人的儿子！他眼睛通红，
“我娘…我娘就是被黄狗官摔了盐罐才…罗大人是替我们出头的！”刀疤脸沉默了，
眼神挣扎。远处土司兵的呼喝声更近了。“上游五里，野猪沟！”刀疤脸猛地一咬牙，
语速飞快，“有盐！二十车！我们的人等着接应！但文公岩的鬼牙礁…你有办法？
”他死死盯着我。“有！”我斩钉截铁，心却在狂跳。办法？我有什么办法？但盐！
二十车盐！这是最后的希望！“带路！路上说！” 刀疤脸不再犹豫：“跟我来！
”他带着我们一头扎进更密的林子。野猪沟像个葫芦瓢，三面是陡峭的山壁，
只有一条狭窄的入口。沟底避风处，果然停着二十来辆骡车！都用油布盖得严严实实，
十几个精壮汉子守在一旁，眼神警惕。“疤哥！盐到了！”一个汉子迎上来，
看到我们这群衣衫褴褛的人，愣了一下，“这些是…？”“罗念庵罗大人！
他有法子过文公岩！”刀疤脸语速很快。守盐的汉子们一阵骚动，目光齐刷刷落在我身上，
惊疑、期盼、更多的是不信任。“什么法子？”一个像是领头的黑脸汉子沉声问，
手按在车辕上。我走到一辆盐车前，掀开油布一角，露出下面麻袋里白花花的盐粒。
手指捻了一点送入口中，纯粹的咸味在舌尖化开，像久旱逢甘霖。刑场那柱香烧得更急了。
“鬼牙礁水下有暗桩！”我脑子转得飞快，回忆着李老七的描述和我之前观察河道的印象，
“船过那里，水流会打旋！硬闯必撞！但水下有礁石可以借力！需要熟悉水性、力气大的人，
腰缠缆绳，用撬棍顶住船底或盐车底盘，在水流打旋的瞬间，
借礁石之力把船或车‘撬’过漩涡中心！”所有人都愣住了。水里撬船撬车？闻所未闻！
“要多少人？多少绳？”疤哥追问，眼神锐利。“至少二十个精通水性、力气最大的汉子！
绳子要粗！要够长！一头拴在岸上大树上，一头拴在撬棍上！人在水下使力！”我指着盐车，
“盐车太重，得拆散！盐包卸下来，用油布裹紧，绑成浮包！空车过河！”“拆车？！
”黑脸汉子急了，“拆了怎么运？”“过了鬼牙礁再装！”我语速更快，“拆车卸盐，
把盐包裹好，空车用绳子拖着过河！人带着撬棍在水下护着！过了漩涡再装车！这样分量轻，
能撬动！”“油布裹盐包？那分量…能浮？”疤哥皱眉。“能！”我指着赤水河，
“河水流速快，裹紧的盐包只要不透水，能借上浮力！总比连车带盐沉底强！”我看向众人，
“谁熟悉鬼牙礁水下地形？站出来！”人群沉默片刻，
一个矮墩墩、皮肤黝黑的汉子走出来：“我！陈水狗！在鬼牙礁打过鱼！也捞过沉船货！
下面有几块大礁石，我知道！”“好！”我转向疤哥和黑脸汉子，“拆车！卸盐！裹盐包！
准备粗绳！撬棍！水性好的，跟陈水狗去认礁石位置！其他人，砍树！
岸边需要足够粗壮的大树固定绳索！要快！”命令一下，沟里瞬间炸开了锅。拆车的吆喝声，
砍树的斧凿声，搬运盐包的喘息声交织在一起。油布被撕开，白花花的盐粒在晨光下刺眼。
我抓起一大把盐，塞进怀里，冰冷的颗粒硌着皮肉，那纯粹的咸味却像火焰，
点燃了最后一点希望。时间！时间不多了！赤水河咆哮着穿过文公岩狭窄的河道。
鬼牙礁群像恶魔的牙齿，狰狞地突出水面，水流撞上去，激起冲天的白沫，
发出震耳欲聋的轰鸣。漩涡在水面下隐隐可见，像一张吞噬一切的巨口。岸边，
十几棵碗口粗的树被砍倒，深深打进泥土里固定住。粗大的麻绳，一头牢牢系在这些树桩上，
另一头盘在岸边。二十个精赤着上身的汉子，腰里缠着粗绳，手里握着铁钎和撬棍，
眼神死死盯着湍急的河水。陈水狗站在最前面，指着水下一个方向，大声喊着什么，
声音被水声吞没大半。身后，盐包已经被卸空。二十辆盐车被拆散了架子，
车板、车轮堆在一旁。白花花的盐粒被重新用厚实的油布紧紧裹住，
捆扎成一个个巨大的方块浮包，堆在河边。疤哥、王石头、李老七他们带着剩下的人，
正手忙脚乱地把拆散的盐车部件往河边拖。“第一组！下水！”我扯着嗓子吼。
陈水狗第一个跳进冰冷的河水里，激起大片水花。紧接着，另外四个汉子也咬着撬棍，
腰缠绳索，跟着跳了下去，像五条鱼，瞬间被浑浊的激流吞没。
岸上的人死死拽住他们腰间的绳索，一点点往下放。时间一分一秒过去。岸上死寂，
只有河水奔腾。所有人的心都提到了嗓子眼。突然！陈水狗他们腰间的绳索猛地绷直！
剧烈地抖动起来！ “稳住！！”我扑过去抓住一根绳索，巨大的力量传来，
差点把我拖进河里！岸上十几个人一起发力，死命拽住！水下，
隐约能看到几个身影在激流中挣扎，铁钎和撬棍似乎顶住了什么东西。水流更加湍急，
漩涡的吸力越来越大！ “拉！！”我声嘶力竭。岸上的人吼叫着，青筋暴起，一起发力！
绳索一寸寸往回拽！水下的身影被绳索拖拽着，艰难地对抗着漩涡，一点点往河心方向移动！
“哗啦！”陈水狗的头猛地冒了出来，大口喘气，对着岸边奋力挥手！紧接着，
另外几个脑袋也冒了出来！ “成了！第一根桩顶住了！”岸上爆发出一阵狂喜的呼喊！
“快！绑空车架子！”我立刻下令。
疤哥他们立刻将拆散的盐车底盘和几根车轴用绳子捆扎在一起，
形成一个简陋的木筏状的东西，推入水中。绳索的另一端，系在这个木筏上。“第二组！
下水！护着它过漩涡！”我指着那个在激流中起伏的木筏。又是五个汉子跳下水，游向木筏。
陈水狗他们几个刚缓过气的，也深吸一口气再次潜入水下。岸上的人操控着绳索，慢慢放绳。
木筏被水流冲着，缓缓漂向鬼牙礁那个致命的漩涡！接近漩涡边缘时，木筏猛地一顿，
开始打转！岸上的绳索瞬间绷紧！水下的人影在浪花里时隐时现，铁钎和撬棍拼命顶住礁石，
试图稳住木筏！“放绳！慢点放！”我眼睛死死盯着。绳索缓缓放出，
木筏在漩涡边缘剧烈颠簸，几次差点倾覆！水下的人用身体死死抵住木筏边缘，
对抗着狂暴的水流！突然，木筏像是被一股无形的力量猛地推了一把，冲出了漩涡中心，
被主流的水流卷着，冲向下游平静的水域！“过去了！过去了！！”岸上沸腾了！
王石头他们疯了似的冲向下游去接应。“快！盐包浮囊！”我嗓子已经喊哑了。
巨大的油布盐包被推下水。这次轻了许多。还是同样的方法，绳索牵引，水下的汉子护持。
有了第一次的经验，这次顺利了不少。虽然依旧惊险，但一个个盐包浮囊，
被安全地“撬”过了鬼牙礁！拆散的盐车部件也被如法炮制。太阳升到头顶时，
最后一根车轴被安全送到对岸。二十个水里的汉子筋疲力尽地爬上岸，冻得嘴唇发紫，
浑身发抖，但眼睛亮得吓人。对岸，王石头、疤哥他们正争分夺秒地重新组装盐车，
