云昭在北疆砍蛮人头颅时，沈清辞在京城被推入冰冷的太液池。“镇国公府那位煞神回来了！
”消息传开时，她正把湿透的青梅竹马裹进自己的玄狐裘。
柳如风捏着帕子假惺惺哭诉：“云姐姐，
是他自己失足……”云昭的剑尖挑起他下巴：“再碰沈清辞，下次挑的就是你舌头。
”新婚夜，她摩挲他颈间戴了十年的暖玉戒指：“幼时护你，是怜你弱小。
”红烛下沈清辞眼波流转：“如今呢？
”她咬着他耳垂低笑：“如今是馋你身子……和一辈子。”---北境的风，
裹挟着沙砾和未散的血腥气，刀子般刮过云昭的脸颊。她勒住胯下神骏的乌云踏雪，
驻马于京城外最后一道山丘。玄色披风被朔风扯得猎猎作响，像一面不祥的战旗。远处，
凤朝帝都的轮廓在薄暮中显现，巍峨而沉默。三年浴血，刀锋舔舐过她的每一寸筋骨，
淬炼出比北境寒铁更冷硬的气质。曾经尚存的一丝少年意气，已被边关的风沙彻底磨去，
只余下刀削斧凿般的下颌线条和一双深潭般的凤眸，映着残阳，沉静得近乎冷酷。“将军，
京城到了。”副将林铮策马靠近，声音里压着一丝不易察觉的激动，马蹄不安地刨着地，
“老夫人怕是早已望眼欲穿。”云昭几不可察地颔首，目光却穿透那繁华表象，
精准地落向城东清贵云集的坊巷深处。一个名字无声滚过舌尖，
带着一丝连她自己都未曾察觉的牵念：沈清辞。记忆的闸门轰然洞开。纷扬的大雪，
刺骨的寒意，还有那个被推搡在雪地里、漂亮得不像话却倔强抿着唇的小男孩。
月白的锦袄沾满污雪，冻得瑟瑟发抖，长长的睫毛上挂着冰晶，像只濒死的幼兽。
一群衣着光鲜的男孩围着他，为首那个，她后来知道是礼部尚书家的柳如风，
正得意洋洋地指挥着投掷雪球。一股无名怒火猛地窜上心头。小小的云昭，身着利落的骑装，
大步上前，一把狠狠推开柳如风，声音带着与年龄不符的冷冽：“滚开！
”孩童的嬉笑戛然而止，被她眼中那股属于镇国公府嫡系继承人的凌厉气势所慑，
瞬间作鸟兽散。雪地里只剩那个小小的身影，孤零零地站着，摇摇欲坠。
云昭解下自己火红的狐裘，带着不容抗拒的力道，将冻僵的小人儿裹了个严严实实。
温暖骤然降临，小男孩抬起湿漉漉的大眼睛，怯生生地望着她，那目光纯净得像初融的雪水，
瞬间浇熄了她心头的戾气。“别怕。”她生硬地开口，伸出尚显稚嫩的手，
用袖子笨拙又用力地擦拭他脸上的泪痕和雪水。指尖触到那冰凉滑腻的肌肤，动作微微一滞。
一股莫名的冲动驱使下，她褪下拇指上那枚母亲遗物——触手生温的羊脂白玉小戒指，
上面刻着简单的云纹，不由分说地塞进他冰冷的小手里。“拿着，暖着。
”小男孩怔怔地看着掌心莹润的白玉，又看看眼前绷着脸却眼神认真的小姐姐，
强忍的委屈和骤然涌上的依赖终于决堤，“哇”地一声大哭出来，整个人扑进她怀里，
小小的身体抖得不成样子。那便是沈清辞。一枚暖玉戒，一句承诺，
那个爱哭又过分漂亮的沈家小公子，自此成了她云昭甩不掉的小尾巴。她练枪舞剑，
他便在不远处的廊下安静读书，书页许久不翻，
目光总偷偷追随着她矫健的身影；她被祖父考校兵法对答如流，
他唇角弯起的弧度比她更盛；她偶尔闯祸被罚跪祠堂，他会省下自己最爱的桂花糖糕，
让心腹小侍悄悄送来；他被不长眼的家伙言语轻慢次数在她无形的威慑下急剧减少，
总会第一时间红着眼眶跑到演武场寻她，不需要言语，只需一个委屈的眼神，
她便知道该去“拜访”谁家的后花园……年岁渐长，沈清辞如抽枝的玉竹，风姿清雅，
才名艳名冠绝京城，成了无数贵女心中理想的“正君”人选。然而，
他永远对旁人保持着温雅守礼、无可挑剔的疏离，那份独属于她的娇憨依赖和小性子，
像珍藏的蜜糖，只在她面前悄然化开。而她，也早非懵懂护短的孩童。
那份源于责任与怜惜的守护，在日复一日的相伴中悄然变质，
沉淀为一种清晰而笃定的占有——这个被她从小护在心尖上的人，只能是她云昭唯一的正君。
“将军？将军？”林铮的声音带着一丝询问，将云昭从绵长的回忆中拽回。
她眼底最后一丝暖意瞬间敛去，恢复冰封般的冷肃：“林铮，让你查的事？”林铮神色一紧，
下意识压低嗓音，驱马更近一步：“回将军，消息确凿。柳尚书家那位柳如风公子，
这次‘赏菊宴’，怕是存了歹心。与他交好的几个世家公子，私下里言语不堪，
似乎……要在宴上设计让沈公子‘意外失仪’。”他顿了顿，声音更低，
“手段无外乎推人落水、污毁衣衫、引人误入外女所在之处……意在毁沈公子清誉，
断其良配之路。”一股森冷的杀意骤然自云昭周身弥漫开来，比北境的暴风雪更凛冽刺骨。
林铮呼吸一窒，几乎能听到自己血液冻结的声音。将军此刻的气势，
竟比面对蛮族千军万马时更令人胆寒！“赏菊宴何时？”云昭的声音平淡无波，
却像淬了冰的刀刃。“三日后，巳时初，御花园琼华苑。”“知道了。”话音未落，
云昭猛地一夹马腹，乌云踏雪长嘶一声，化作一道离弦的黑色闪电，朝着京城方向狂飙而去，
只留下一道冰冷的命令撕裂寒风，“队伍交你，按原速！我先走！”“将军！
您……”林铮的呼喊被劲风吞没。他看着那道决绝冲向京城的玄色背影，无奈地摇摇头，
随即又咧嘴无声地笑了，露出一口白牙。得，那位金尊玉贵的沈小公子，
可是将军心尖尖上最碰不得的逆鳞。柳如风这次，怕是要倒大霉了！
他仿佛已经看到将军怒发冲冠、血洗流言的场面。啧，京城这潭死水，终于要热闹起来了！
林铮一挥手，中气十足地吼道：“弟兄们，给老子打起精神！将军急着回去‘护花’，
咱们也不能太磨蹭！加快脚程！”马蹄踏碎官道的尘土，卷起狼烟，
目标直指那座繁华与暗流并存的帝都，以及那个牵动着北疆煞神所有心绪的人。此刻，
太傅府沁芳园内，却是另一番静谧景象。一树金桂开得如火如荼，
馥郁的甜香沉甸甸地弥漫在空气中，几乎凝成实质。沈清辞倚着雕花窗棂，
身着一袭月白云纹锦袍，身姿纤细挺拔，宛如一株临风的玉树。阳光透过疏密有致的枝叶，
在他如玉的侧脸上投下斑驳的光影。他修长的手指无意识地把玩着垂落在衣襟外的一根红绳，
绳端系着的，正是那枚被体温熨帖得温润生光的白玉戒指。
指腹一遍遍摩挲着戒面上简单的云纹，仿佛在汲取某种无形的力量。三日后，
便是宫中赏菊宴。母亲虽未明言，但那几番语重心长的叮嘱，
几套新赶制的、用料考究得近乎奢华的衣袍，以及府中悄然弥漫的紧张与期待，
无不昭示着一个事实——这场盛宴，是凤朝惯例为适龄皇女、贵女与世家公子相看牵线而设。
他沈清辞，作为太傅府嫡幼子，京城首屈一指的才貌双全的“闺秀”，
无疑是这场“竞逐”中最耀眼的明珠之一。京城贵女如云，或位高权重，或富甲一方，
或才华横溢。可他心底深处，自多年前那个大雪纷飞的冬日，
被裹进带着少女体温的狐裘、掌心被塞入那枚暖玉戒指起，就再也容不下旁人。
那个眼神清亮、气势迫人的玄衣少女，早已在他心田烙下最深的印记。如今，
她已是威震北疆、令蛮族闻风丧胆的云昭云将军了。边关的风沙，可曾磨砺了她的容颜？
浴血的厮杀，可曾冰冷了她的心肠？她……可还记得当年雪地里那个只会哭的小男孩？
可还记得那句笨拙却重逾千斤的承诺——“以后我护着你”？“公子，
”贴身小侍墨竹轻手轻脚地进来，打破了室内的静谧，声音带着小心翼翼的恭敬，
“夫人遣人送来了新裁的衣裳，说是……赏菊宴上务必要穿这一套。
”他捧着一个紫檀木托盘，上面叠放着一套流光溢彩的锦袍，以最上等的天青色云锦为底，
用金线银线绣着繁复精致的缠枝莲纹，领口袖缘缀着细小的珍珠，
在光线下流转着柔和华贵的光晕。这已不仅是华服，
更像是一件精心打造的、展示价值的战袍。沈清辞的目光从窗外收回，
落在那些炫目的华彩上，长长的睫毛颤了颤，掩去眸底深处的一丝无奈与忧虑。
他轻轻应了一声：“嗯。”指尖最后用力地握了一下那枚紧贴胸口的暖玉戒指，
仿佛从中汲取了某种勇气，才缓缓将它藏回衣襟深处，贴着温热的肌肤。那温润的触感，
是他动荡心湖中唯一的锚点。昭姐姐……烽烟可熄？归期……何日？三日后，御花园琼华苑。
秋光正好，金菊怒放，千姿百态，将偌大的园子装点得富丽堂皇。丝竹管弦之声悠扬悦耳，
身着华服的女宾们三五成群，或赏花品茗，或高谈阔论，
目光却总是不经意地扫过那些精心装扮、举止矜持的世家公子们。
空气里浮动着名贵脂粉的香气、清冽的酒香，以及一种心照不宣的、待价而沽的微妙氛围。
沈清辞的出现，瞬间攫取了大部分人的视线。他并未刻意招摇，
只穿着那身天青色的云锦华服，然而那清雅绝伦的姿容与通身高华的气度，
便如暗夜中的明珠，令人无法忽视。乌发用一支简单的羊脂白玉簪半挽，几缕碎发垂落颊边，
更衬得肌肤胜雪，眉眼如画。他安静地跟在太傅夫人身后，步履从容，
对周遭或惊艳、或嫉妒、或探究的目光视若无睹，只微微垂着眼睑，
长长的睫毛在眼下投下一小片扇形的阴影，唇角噙着一抹恰到好处的、温婉疏离的浅笑。
“啧，沈家这位公子，当真是……秋水为神玉为骨，名不虚传啊。”“可不是？这般品貌，
又得太后娘娘青眼，不知花落谁家……”“听闻镇国公府那位在北疆立了大功，不日将归？
他们可是青梅竹马……”“青梅竹马又如何？云将军三年未归，边关苦寒，
谁知还记不记得这京中娇客？况且，那位煞神的名声……”议论声压得极低，
却像细小的蚊蚋，嗡嗡地钻入沈清辞耳中。他端着琉璃盏的手指微微收紧，
指节泛出一点青白，面上却依旧平静无波，只将目光投向远处波光粼粼的太液池。
池边几株高大的垂柳，枝条拂水，是个幽静的去处，却也暗藏危机。
柳如风一直留意着沈清辞。见他落单走向池边，眼中闪过一丝嫉恨的寒光。他今日亦是盛装，
一身娇艳的桃红，妆容精致，却掩不住眉宇间那缕刻薄。他端起一杯酒，
向旁边几个素日里对沈清辞又羡又妒的公子哥使了个眼色，几人会意，
端着酒杯状似无意地靠近。“沈公子好雅兴，独自在此赏景？”柳如风声音娇嗲，
带着虚伪的热络。沈清辞转身，微微颔首，礼节周全：“柳公子。”声音清冷如玉，
听不出情绪。“这太液池秋色甚美，沈公子何不移步水榭，近观更佳？
”另一个公子笑着提议，眼神闪烁。“是啊是啊，池边风大，水榭里备了暖酒点心呢。
”几人七嘴八舌，不动声色地将沈清辞往池边逼去。沈清辞心中警铃大作，面上却不动声色，
脚下暗暗用力，想从侧面脱身：“多谢几位好意，清辞在此便好……”话音未落，
柳如风脚下仿佛被什么绊了一下，整个人惊呼着朝沈清辞的方向踉跄扑来，
手中那杯酒也“恰到好处”地泼向沈清辞胸前！“哎呀！沈公子小心！”柳如风尖叫着，
眼底却全是恶毒的算计。沈清辞瞳孔骤缩，电光火石间，
他猛地侧身想避开那杯酒和撞来的身体。然而，就在他侧身闪避的瞬间，
一股巨大的、带着明确恶意的力量狠狠撞在他后腰上！力道之大，让他根本无法稳住身形，
整个人如同断线的风筝，朝着冰冷的太液池直直栽去！“噗通——！
”巨大的落水声瞬间压过了园中的丝竹谈笑！冰冷刺骨的池水从四面八方汹涌而来，
瞬间淹没了口鼻！华服吸饱了水，变得沉重无比，像无数只冰冷的手将他死死往下拽！
沈清辞奋力挣扎，肺里的空气急剧消耗，眼前阵阵发黑。冰冷的绝望攫住了他，
混乱的视线里，只看到池边柳如风那惊恐又带着一丝得逞快意的脸，
以及他夸张的尖叫：“快来人啊！沈公子失足落水了！”琼华苑瞬间炸开了锅！
惊呼声、尖叫声、脚步声乱成一团。就在这混乱的顶点，
一道撕裂空气的尖锐马嘶如惊雷般炸响！“滚开——！
”一匹通体乌黑、四蹄踏雪的骏马如同地狱冲出的魔神，
以无可阻挡之势撞开御花园侧门守卫，冲入人群！马背上，一道玄色身影如同离弦之箭，
在众人尚未看清之际，已从马背上腾空而起！玄色披风在空中展开，猎猎作响，
像一只搏击长空的巨鹰！“噗通！”又是一声巨响！
那道玄色身影精准无比地扎入沈清辞落水的区域，巨大的水花溅起数尺高！
混乱的岸边霎时死寂一片！所有人都被这突如其来的变故惊得目瞪口呆。冰冷的水中，
沈清辞的意识已经开始模糊，身体沉重地向下坠去。就在他即将被黑暗彻底吞噬的瞬间，
一只强健有力的手臂猛地揽住了他的腰！那力道是如此熟悉，
带着不容置疑的掌控和一种令人心安的灼热温度，瞬间驱散了刺骨的冰冷和绝望。
他被一股巨大的力量托出水面！“咳！咳咳咳……”沈清辞剧烈地呛咳着，
冰冷的空气涌入肺腑，带来撕裂般的疼痛。他本能地紧紧抓住环在腰间的手臂，
仿佛抓住唯一的浮木。水珠顺着发梢、脸颊滚落。沈清辞费力地睁开被水刺痛的眼睛，
模糊的视线里，一张冷峻到极致的脸映入眼帘。水珠沿着她深刻如削的下颌线滚落，
滴在他的脸上，带着一种惊心动魄的寒冽。那双深不见底的凤眸，
此刻翻涌着足以焚毁一切的怒火，正死死地盯着他。是她！真的是她！云昭！
“昭……昭姐姐……”他冻得牙齿打颤，声音微弱破碎，
带着劫后余生的脆弱和难以置信的狂喜。云昭没有应声，薄唇抿成一条冰冷的直线。
她抱着他，一步步走上岸，玄色的劲装湿透紧贴身体，勾勒出充满力量感的线条，
每一步都踏得坚实无比，水渍在她身后拖出长长的痕迹。所过之处，
人群如同被无形的利刃劈开，自动让出一条通路，无人敢挡其锋芒，连喧哗都彻底死寂下去，
只剩下压抑的抽气声。“云……云将军？”有人认出了她，声音带着惊惧。云昭恍若未闻。
她径直走到一处相对干燥避风的亭廊下，
小心翼翼地将怀中湿透冰冷、抖得像风中落叶的人放在铺着锦垫的石凳上。动作间，
是前所未有的轻柔，与她周身散发的凛冽杀气形成诡异的反差。“云姐姐！
”柳如风捏着帕子，早已换上了一副梨花带雨、惊魂未定的表情，小跑着凑上前来，
声音带着哭腔，“吓死如风了！沈公子他……他怎如此不小心，
竟在池边失足……幸好云姐姐你来得及时……”“失足？”云昭终于开口，声音不高，
却像裹着冰渣子，瞬间冻结了周遭的空气。她甚至没有看柳如风一眼，
只是解下自己那件同样湿透却依旧厚实贵重的玄狐裘，带着不容抗拒的力道，
将瑟瑟发抖的沈清辞从头到脚裹了个严严实实，只露出一张苍白如纸、沾着水珠的小脸。
做完这一切，她才缓缓直起身，转过身。目光，终于落在了柳如风身上。那目光，
没有任何温度，没有任何情绪，只有纯粹的、令人血液冻结的审视，像在看一件死物。
柳如风被她看得心底发毛，强撑着挤出眼泪：“是……是啊，我们都在旁边，看得清清楚楚，
沈公子自己没站稳，才……”“呵。”一声极轻的冷笑从云昭唇边溢出，带着浓重的血腥气。
她动了。动作快如鬼魅！众人只觉眼前一花，一道冷冽的寒光闪过！
云昭腰间那柄饮过无数蛮族鲜血的佩剑已然出鞘！剑尖并非指向柳如风的咽喉，
而是精准无比地、带着令人牙酸的冰冷触感，抵在了他精心保养的下巴上！
剑锋的寒气瞬间刺透肌肤！“啊——！”柳如风魂飞魄散，尖叫卡在喉咙里，双腿一软，
若非剑尖挑着，几乎要瘫倒在地。他脸上精致的妆容瞬间被冷汗和恐惧冲花，
抖得比落水的沈清辞更厉害。整个琼华苑落针可闻，死寂得可怕。所有人都屏住了呼吸，
惊恐地看着场中那煞神一般的玄衣女子。云昭的声音不高，
却清晰地传入在场每一个人的耳中，每一个字都像冰锥砸落，
带着金铁交鸣的铮然：“柳如风，本将军的剑，认得血，更认得骨头。”她手腕微动，
冰冷的剑尖在他下颌皮肤上缓缓游移，带起一阵令人毛骨悚然的战栗，
“再敢把你这身腌臜骨头凑近沈清辞一寸……”她的凤眸微微眯起，
里面翻涌着毫不掩饰的、赤裸裸的杀意，一字一顿，如同宣判：“下次出鞘，
挑的就不是下巴，而是你的舌头。”话音落下的瞬间，云昭手腕猛地一收！“锵！
”长剑干脆利落地归鞘，发出一声清越的震鸣，在死寂的花园里久久回荡。
柳如风只觉得下巴一轻，那股刺骨的冰寒瞬间消失，
巨大的恐惧和劫后余生的虚脱感让他再也支撑不住，“噗通”一声软倒在地，
一股腥臊的液体瞬间洇湿了他华贵的桃红锦袍。云昭连眼角余光都未曾施舍给地上那滩烂泥。
她俯身，将被玄狐裘裹得只剩一个小脑袋的沈清辞打横抱了起来。动作强势，
却又带着一种小心翼翼的珍重。“我们回家。”她的声音低沉，落在沈清辞耳边，
带着一丝不易察觉的沙哑，却奇异地抚平了他所有的惊惶与冰冷。
沈清辞将脸深深埋进她带着水汽和硝烟气息的颈窝，冰凉的手指紧紧攥住她湿透的衣襟，
用力地点了点头。这一刻，周遭所有或惊恐、或嫉妒、或探究的目光都消失了。
世界仿佛只剩下这个怀抱，坚实、温暖，隔绝了所有风雨。云昭抱着他，目不斜视，
穿过死寂的人群，大步流星地朝着琼华苑外走去。玄色的背影挺拔如松，
带着千军辟易的决绝。直到那煞神的身影彻底消失在御花园门口，
凝固的空气才仿佛重新开始流动。众人面面相觑，心有余悸，看向地上失禁昏厥的柳如风，
眼神复杂，有鄙夷，有后怕，更多的是一种了然——沈家公子，
那是云昭将军用剑划下的禁区，触之即死！赏菊宴的风波，如同投入死水潭的巨石，
在京城权贵圈层掀起了滔天巨浪。云昭冲冠一怒为蓝颜、剑挑柳如风下巴的凶悍之举，
连同柳如风当众失禁的狼狈丑态，成了街头巷尾最劲爆的谈资。柳尚书府大门紧闭数日，
羞愤欲绝。然而，流言并未因此止息。一股更阴险、更恶毒的暗流，
在阴暗的角落里悄然滋生。“听说了吗？沈家那位公子，
落水那日衣衫不整被云将军从池里捞出来，众目睽睽之下搂搂抱抱……啧啧，
清誉早就毁了吧？”“何止啊！听说云将军在北疆三年，
他私下里与某位常去太傅府讲学的女翰林书信往来甚密呢！
那女翰林可是出了名的风流……”“真的假的？看着冰清玉洁的，背地里这般不守男德？
莫不是仗着云将军的势，以为能瞒天过海？”“可怜云将军，一片真心，
怕是被那狐媚子蒙在鼓里呢！柳公子不过是说了几句实话，
就差点被割了舌头……”这些污言秽语，如同附骨之蛆，从深宅后院的仆妇口中，
传到市井茶馆的说书人嘴里，再添油加醋地流回世家贵族的耳中。版本愈发不堪，
细节愈发“详实”，直指沈清辞品性不端，水性杨花，配不上战功赫赫的云昭将军。
太傅府内气压低沉。沈清辞虽被云昭严令在府中静养，不得外出，但那些淬毒的流言，
还是如同冰冷的毒蛇，丝丝缕缕地钻过府墙，缠绕上他的心头。他坐在窗前，
看着庭中凋零的秋叶，脸色苍白，唇瓣被自己咬得几乎失了血色。
指尖死死捏着那枚暖玉戒指，指节泛白。他不怕流言，却怕这些污秽，
会玷污了昭姐姐的英名，怕她……会信。“公子，您别听外面那些混账胡说！
”墨竹气得眼睛发红，声音哽咽，“云将军她绝不会信的！
”沈清辞勉强扯出一个苍白的笑容，正要说什么，忽听前院传来一阵喧哗，
夹杂着管家惊慌失措的声音：“将、将军！
