一品夫人沉浮记

1 诰命夫人威压三月初九，春光正好，金玉楼雅阁里的贵妇们却像是被谁用醋精心浇灌过。

香气腾腾的上好龙井，也冲不散那些话语里沁出来的尖酸刻薄。“啧啧，

瞧瞧咱们这位新晋的一品诰命夫人，好大的排场。”通政使司副使的夫人王李氏捏着帕子，

目光从临窗大开的位置扫过，落在主位那抹流光溢彩的身影上。主位上的妇人，慕晚秋，

穿了御赐的正一品诰命冠服。深青色的云霞孔雀纹大袖衫，

衬得她肤色如冷玉；金线盘绣的翟鸟在衣襟前襟庄重欲飞，腰间束着玉革带，

悬着象征身份的嵌宝金环佩。她微微垂首听旁边尚书夫人说话，一侧鸦羽般乌黑的鬓发间，

金凤步摇衔着明珠，随着她细微的动作轻颤，光芒碎钻般洒落眉宇。那通身的气度，

端凝、雍容，甚至隐隐带着一丝让人不敢轻易逼视的锐利。

十年岁月非但未在她身上留下多少痕迹，反将昔日孤女眉眼间那份隐忍的刚强，

淬炼成了举手投足间无形的威势。这身御赐的荣耀，刺了太多人的眼。“穿龙袍也不像太子！

”兵部侍郎的妻妹张娘子，一张嘴又快又利，“说到底，

还不是当年将军府门口捡来的一个小孤女？命好罢了，叫慕老将军心善收留。”“可不是吗？

”王李氏立刻接口，声音刻意压低几分，却又恰好能传遍这小小的雅阁，

“若不是仗着大公子慕振宇对她十几年如一日地宠着护着，掏心掏肺地捧在手心里，

她能走到今天？一个孤女，凭什么当诰命夫人？就凭……嗯？那一口气生了四个小子？

”话尾挑高，充满了不言而喻的轻蔑和暗示——仿佛她今日所有的荣光，

不过是一层华丽、却由丈夫恩宠涂抹而成的虚妄颜色。这话像投石入油锅。

嗡嗡的议论声立刻翻涌起来。“是极是极！听说当年冲喜抬进去的，

要不是大公子心软怜惜……”“哎呀，女人啊，生儿子就是功劳，何况一口气四个？

大将军府香火旺了，慕家上下自然要供着哄着……”“就是太过了些！你看她那气派，

倒真拿自己当个人物了？离了慕大公子的宠爱，她算个什么？”“不过是会……嗯，

笼络男人的手段罢了……”那些视线或明或暗，焦着在那身象征着最高命妇荣光的诰服上，

试图用蜚短流长刮去那层耀眼金辉，窥视底下她们所以为的空洞与不堪。

似乎慕晚秋所有的成就，都必须被钉死在“借夫上位”四个字上。

坐在慕晚秋身侧的吏部尚书夫人沈氏听着这越来越不像话的议论，担忧地看她一眼。

却见慕晚秋唇边依旧挂着一丝浅得近乎没有的弧度，指尖轻轻捻动茶盖，

青玉的杯沿贴着朱色唇瓣，缓缓啜了一口。那浓密的长睫一掀，

澄澈却深不见底的目光若有似无地扫过那几个说得格外起劲的方向。明明没什么威吓，

可王李氏和张娘子那几个刚刚还口沫横飞的，却像是喉咙忽然被什么东西扼了一下，

后面的话硬生生卡在齿间，气息都滞涩了几分。沈夫人心头大定，

打趣道：“晚秋的气度愈发好了，我这老婆子坐在旁边，都忍不住挺直了背脊。

”她声音温和，却足够清晰，“说起来，外头不懂事的嚼舌根，

只看到慕家小满慕晚秋的长子他们在演武场骑射功夫了得，

却不知道你大夏日里熬在冰窖似的库房清点军需账册，

寒冬腊月还得跟着管事们踏着齐膝深的雪去查田庄收成，这份持家理事的心力，

才是将军府稳如磐石的根基呢。”她这话调子不高，分量却重。什么叫军需账册，

什么叫田庄收成？那是掌握着整个将军府钱粮命脉的实权！

这哪里是只需柔顺躺平等男人来宠的菟丝花？雅阁里陡然一静。那些或鄙夷或嫉恨的目光，

像是瞬间被无形的针戳破了，泄露出底下一点狼狈和猝不及防的茫然。慕晚秋放下茶杯，

青玉杯底碰着紫檀桌面，发出极轻微的一声“磕哒”。她这才开口，声线不高，平而稳，

像初春刚解冻的溪水，冷冽却又带着润泽万物的力量，缓缓淌过寂静的雅阁：“沈姐姐谬赞。

不过是本分内事罢了。”一句“本分内事”，轻飘飘，仿佛千斤巨石。

那些窃窃私语被这沉稳的声线和沈夫人捅破的真相压得彻底熄了火。空气凝滞了片刻，

只余窗外远处隐隐传来的商贩吆喝。王李氏脸上的讪笑彻底僵住，嘴角尴尬地抽动了两下，

强自镇定地端起茶杯掩饰，指尖却有些抖。张娘子张了张嘴，没发出任何声音，

眼神左右飘忽，最终钉在自己面前那碟精致的荷花酥上。

慕晚秋的目光静静掠过众人颜色各异的脸，平静无波，未再有言语。十载光阴流水过，

当初那顶着“恩情”被抬入慕家，被无数双或轻视或好奇或怜悯的眼睛打量的孤女身影，

早已沉没在厚重的岁月烟尘里。如今端坐此间的一品诰命夫人，

是历经千淘万漉后留下的真金，旁人只羡她峰顶荣光，却从未真正理解，支撑她站在这里的，

从来就不是谁的恩宠与怜悯，而是磐石般的坚韧与寒潭般的冷澈。

2 冲喜孤女崛起十年时光倒转。也是春夜，却是将军府西苑一处略显偏僻的新房。

红烛高烧，烛泪如血，在过分空旷寂静的新房里无声流淌。空气里，浓重的汤药味挥之不去，

几乎盖过了那一点象征喜庆的甜香。红盖头已被挑落，

慕晚秋坐在铺着百子千孙锦被的雕花大床边，

身上鲜红的嫁衣在这昏暗烛光下沉淀成一种黯淡厚重的深紫色。

乌压压的鬓边只簪了一支朴素到有些寒酸的赤金素簪，脸上毫无新嫁娘该有的娇羞，

只有一片近乎透明的苍白。只有那双眼睛，沉如子夜寒潭，亮得惊人，

透过薄薄窗纱望向院子深处主宅的方向——那里灯火通明，彻夜有御医出入，

将军府当家人慕老将军已昏迷多日，药石罔效。她，这个被慕家恩养多年的孤女，在今日，

被匆忙以“冲喜”的名义抬了进来，嫁给了同样病骨支离的长房嫡孙——慕振宇。

床边几步远的紫檀圈椅里，坐着她的夫君。大公子慕振宇。

慕振宇穿着一身极不合时宜的半旧儒生长袍，青布质料，洗得发白，领口袖口都磨出了毛边。

他脸色也不甚好，带着失血的蜡黄，比新娘子似乎强不了太多，

那是长久缠绵病榻的虚弱底色。他整个人陷在宽大的椅子里，身姿却不佝偻，

背脊习惯性地挺得笔直，依稀能看出几分将门子弟该有的气度。

只是那气度被病弱消磨得如同被水雾浸染的墨画，失了棱角锐气，添了几分疏淡。

他手里捧着一个白铜暖手炉，指尖下意识摩挲着炉壁上錾刻的缠枝莲纹。烛光跳跃在他脸上，

勾勒出深邃的眉眼轮廓。此刻，那惯常或平静或温和的眸子里，却是满满的踌躇，

混合着一丝浓得化不开的歉意，几乎要满溢出来。他薄唇紧抿了半晌，

喉咙干涩地滚动了几次，才挤出细弱而微颤的声音，

带着一种近乎恳求的、小心翼翼的试探：“晚秋……秋儿？”这亲昵的称呼，

他却唤得无比生涩僵硬，仿佛齿间含着滚烫的石子。“今日……委屈你了。”他声音低下去，

带着某种沉甸甸的枷锁，“祖父沉疴不起，府中内外交困，

才以此冲喜之举……实是不得已为之。我知道，这并非你所愿。”他抬眼，

目光里带着病弱的男子在命运重压下所能给予的最大真诚与承诺，努力聚焦在她脸上。

“你放心，无论如何，既进了慕家，我……我日后必定护着你，

尽力不让你……再受这份‘寄人篱下’的委屈……”他顿了顿，

搜肠刮肚地想要拿出更重的保证，

得沉重而迟缓：“你要什么……但凡我做得到……”暖手炉似乎也被他掌心的汗意浸得温热，

铜壁蒙上了一层朦胧的水汽。他艰难又急迫地组织着语言，

试图用承诺的暖意去包裹那显而易见是屈辱冰冷的联姻现实。暖炉里炭火微弱，

如同他此刻的生命力与这份承诺的根基，随时可能熄灭。后面的话却被干脆利落地截断了。

烛影摇曳中，慕晚秋缓缓转过头来，眼底的暗色仿佛浓稠得凝固了时光。

那目光清凌凌地落在他捧着暖炉的双手上，带着一种置身事外的冷静审视，

像是在判断一件无关紧要的工具。没有哭闹，没有怨怼，甚至没有一丝被安排的委屈，

平静得令人心头发紧。她声音不高，却像冰凌撞碎在水面，

清晰的裂纹瞬间冻住空气中所有试图弥合的暖流：“劳烦公子，把那个放下。

”慕振宇的手指像是被那冰冷的目光烫了一下，微微一缩，

下意识地抱紧了暖炉：“这个……这个温着好些，你……”“挡路了。

”慕晚秋的目光已离开那暖炉，越过他瘦削的肩膀，投向屋角那张紫檀木雕花书案。案头上，

高高低低堆满了陈旧卷宗与账册，小山般压在一方开裂的澄泥砚台旁。

暗黄色的纸张边缘卷曲，墨痕陈旧，散发着尘封与清苦混杂的幽微气味，

与新房里的红烛暖香格格不入。她站起身，那身厚重累赘的暗红嫁衣，

随着动作发出细微的摩擦声。病弱的身躯支撑着这身华服，步伐却异常稳定。

她径直走到桌边，没有看那碍事的暖炉，

也没有看他煞白下去的脸上那份凝滞的愕然和无措的窘迫。她撩起过于宽大的袖口，

露出一小截苍白伶仃的手腕。素手按上最上面那卷摊开的泛黄册页，

指尖划过一行行密密麻麻的蝇头小楷和圈红标注的数字痕迹，指尖因为用力透出一点青白。

“这库房的旧账拖了月余，管事们推诿，牵扯府里三房的开支。”她的声音平稳无波，

只陈述着最冰冷枯燥的事实，“祖父的病不能只靠吉兆冲喜，药材用度、人情打点，

哪一样不是银子堆出来的窟窿？没银子，冲的是哪门子的喜？府里内外交困，困的不是吉凶，

困的，”她的指尖重重点在账册上墨色最浓的那一笔红叉上，“是实打实的银子缺口。

”她微微偏过头，烛光在她半边脸上投下明暗分界的阴影，眼底却亮得惊心，

像淬过火的雪刃：“所以，暖手炉不必了。烦请大公子移步安歇。”停顿片刻，

补充了一句冷冰冰、却又毫无转圜余地的工作指令，“明日卯时初，

烦请叫前院的李副管事带库房新钥匙过来一趟。耽误了清点，这窟窿，只怕会更大。

”铜铸的暖手炉，“咯”一声闷响，从慕振宇瞬间失力的膝盖上滚落下来，

骨碌碌砸在冰冷的青砖地上，滚烫的炭灰散开一缕细烟，又很快寂灭，

像他唇边那句“日后必定护着你”的承诺，尚未成形，就已坠地无声。慕振宇僵在圈椅里，

挺直的脊背仿佛也随着那铜炉落地而坍塌了一角，失血的薄唇动了动，却发不出任何音节。

新房里的红烛依旧无声燃烧，映着他苍白的脸和对面女子伏案时沉静的侧影，

投在墙上的影子摇曳着，一边是茕茕独立不知归处，一边是早已埋首于数字的硝烟战场。

那沉重的红绸喜字悬在半空，像一个巨大而疲惫的隐喻。3 将军府风波十年后。将军府，

西苑偏厅。这里素来清静，如今却成了整个府邸最让下人提心吊胆的“风暴眼”。

午后的阳光慵懒地爬过窗棂，斜斜投射进来几道光束，照出空气中不安分跳舞的细小尘埃，

也照亮了偏厅地面上正上演的一出“全武行”。厅内已是狼藉一片。

上好的紫檀木太师椅被掀翻了两把，雕着云蝠纹的椅腿可怜巴巴地冲着房梁。

四碟精致的点心，桂花糖蒸新栗粉糕、樱桃蜜渍山药羹、水晶肘花片、芝麻松仁酥，

此刻已不复精致模样，破碎的碟片、五彩的点心渣子、油腻的肉片，

天女散花般铺洒在价值千金的波斯绒毯上，狼藉中点缀着可疑的油渍和酱色脚印。

将军府那位手握实权、素有威仪、出门顶着诰命夫人头衔的慕晚秋，

此刻却如被一群顽劣幼虎包围的母豹。她素来梳得一丝不苟的发髻凌乱了几分，

额角沁出细密的汗珠，一只手紧紧揪着一个约莫六七岁男孩的后领衣襟，

动作有些粗鲁地把他往上提。那男孩，正是老四慕不明。小名阿四。

一张玉雪可爱的小脸蛋此刻却憋得通红，嘴巴撅得能挂油瓶，

两条小短腿在空中徒劳地倒腾乱蹬，活像一只被人从水里捞起来的、不情不愿的愤怒小王八，

又像是被卡在龟壳边缘欲进不能。他嘴里哇哇大叫，一半是委屈，一半是耍赖：“娘！

放我下来！我就摸了…摸了一块！就一块嘛！”他两个哥哥，

老大慕一诺八岁和老二慕不言九岁半，以及尚在嬷嬷怀里咿呀学语的小女儿慕不暇，

只能算是这场混战的背景板，表情动作无一不透着心虚和躲闪。厅中伺候的几个大丫鬟，

早已吓得脸白如纸，远远地贴着墙角站立，恨不能自己化身为墙上的影子，

大气都不敢喘一口。满室狼藉，唯有那位被揪着的“小王八”还在奋力扑腾。“一块？

”慕晚秋的声音不高，甚至听不出明显的怒气，却像腊月里冻透的钢针，

穿透小儿子虚张声势的哭嚎，“娘昨日最后一遍告诉你什么？这一碟水晶肘花，

”她空闲的另一只手抄起地上一块沾着油腻肉片的碎片，精准地怼到小儿子鼻尖前，

“灶上张妈用了药性燥烈的天麻腌制去腥，你脾胃弱得跟豆腐渣一样，

沾一口就得哼哼到半夜抱着暖炉喊肚子疼！现在跟娘说只摸了一块？”碎瓷片寒光闪闪，

离那粉嫩的小鼻子不到一寸。她手臂猛地再一用力，阿四整个人被提得更高了几分，

几乎悬空。“说！肚子疼是不是真疼过？老实说！不然，

”她的目光冷冰冰扫过地上那碟残存的、颜色可疑的糕饼渣子，

“娘现在就让你把地上的‘樱桃糕’再认认真真‘尝’一遍！”老四的哭声戛然而止，

像是被掐住了喉咙，只剩下惊恐的抽噎，乌溜溜的眼珠里，

那点被拆穿谎话的心虚和想象中“品尝”樱桃糕的恐惧无限放大，终于“哇”地一声，

这次是货真价实的委屈怕了，

手指头…呜…疼了…一小会儿…就一会儿…”躲在角落里试图降低存在感的慕一诺和慕不言，

齐齐倒抽一口冷气，小小的身体又往后缩了缩，恨不得钻进墙壁里。

远处书房外临窗的回廊角落里，身着一品骠骑将军常服的慕振宇，

正偷偷摸摸地扒着雕花窗棂。堂堂征北大将军，指挥千军万马尚能镇定自若，

此刻却被偏厅里的“鸡飞狗跳”震得眼皮狂跳，脸色一阵青一阵白。

看着小儿子阿四像只被拎住后颈皮挣扎的奶猫，在妻子手里扭来扭去，

他感觉自己的心也跟着那根后衣领一起被揪紧了，一阵阵地抽疼，

仿佛那小小的身体里传来的不是哭嚎，而是他这做父亲的尊严在被鞭挞。

“啧……” 他忍不住发出一声短促低呼，下意识地向前挪了半步，

靴尖几乎要越过窗下的青石槛。骨节分明的手指蜷缩起来，深深抠进了冰凉的窗框木漆里，

仿佛那便是他此刻躁动不安的心绪外延。“阿福！” 他压着嗓子低唤，语气急促，

如同在战场上发令。贴身长随阿福佝偻着背，立刻鬼魅般从回廊柱子后探出半个脑袋：“爷？

”“快！去！那个…那个……暖…暖手炉！对！” 慕振宇像是找到了某种精神支撑，

语速快得打结，“要灌最热的！汤婆子也备一个，要新的，

包上夫人最喜欢的那个…那个…对了，紫绡银灰雀纹缎面的软套子！赶紧！再送进去！

再晚一步老四屁股蛋子都要给打穿了！”他声音压得极低，

却透着一股子毫无战略眼光的混乱。似乎给一个快要挨打的孩子怀里塞上滚烫的暖炉，

就能形成一道坚不可摧的防御壁垒。阿福张了张嘴，欲言又止。大将军急糊涂了吧？

这是救火还是浇油？

主子额角冒出的青筋和眼底那点被偏厅“战场”激出来的、不合时宜的“父爱如山的焦灼”，

他缩了缩脖子，把“火上浇油”四个字咽了回去：“……是，爷。

奴才这就去灌滚水…汤婆子软套子……”阿福猫着腰刚转过身准备执行这荒诞的任务，

偏厅那边形势却陡然升级。“呜哇——娘！爹爹救命呀！阿四屁股疼了！是真疼啊！

嗷嗷嗷——” 老四慕不明的惨嚎穿透窗棂，

带着孩子特有的夸张痛感和发现“救命稻草”的欣喜若狂。

窗棂下的慕振宇像被蝎子蜇了屁股，“噌”地站直了身体！脸皮火烧火燎，

热血“嗡”地一声冲上了头顶！“阿四莫怕！爹……” 一个“来”字几乎要冲破喉咙。

然而他半个身子刚探出回廊的阴影，视野骤然清晰。偏厅内，慕晚秋根本没动手“体罚”，

她那件紫绡银灰雀纹缎面的窄袖夹袄袖口整整齐齐。

她只是把手里扑腾的儿子稳稳放在了地面铺的厚绒毯上，但动作快如闪电，

另一只手已从袖中抽出一个小小的、素面羊皮制成的棕色卷筒。卷筒口塞着一小块木塞。

她看也没看那个终于“脚踏实地”、一边揉屁股一边抽噎的儿子，目光冷锐如鹰隼，

径直射向角落里的老大慕一诺和老二慕不言。那羊皮卷筒在她手里一掂，

竟带着金铁交击般的冷酷分量：“好得很。前日让你俩临的五张大字帖，

昨儿半夜里偷偷塞了多少张进厨房灶膛里，当娘心里没数？还敢带着弟弟偷吃？