第一章:寒门入府江南的梅雨季总是缠绵悱恻,苏明薇跪在祠堂冰冷的青砖上,
听着嫡母周氏刺耳的责骂。"不过是个庶女,能入定国公府当填房,是你八辈子修来的福气!
"周氏手中的翡翠镯子重重砸在供桌上,碎裂的玉屑溅到她脸上,划出细微血痕。三日前,
父亲在生意场上遭人算计,一夜之间家道中落。
周氏迫不及待地将她许给定国公府的二少爷做继室。苏明薇望着母亲的牌位,
指尖深深掐进掌心。她记得母亲临终前的叮嘱:"在这吃人不吐骨头的深宅里,
唯有自己强大,才能活下去。"花轿穿过朱雀大街时,苏明薇掀起红盖头一角。
定国公府的朱漆大门威严耸立,门前石狮子瞪着铜铃大的眼睛,
仿佛在审视每一个踏入府中的人。喜婆尖利的嗓音刺破雨幕:"新少夫人到——"跨火盆时,
苏明薇故意踉跄了一下,盖头滑落。她抬眼望去,只见正厅台阶上站着几位华服女子。
居中的老妇人衣着锦绣,头戴赤金点翠凤钗,正是国公府老夫人叶氏。
她身旁站着个穿鹅黄襦裙的少女,眉眼间透着傲慢,应是府中的嫡小姐叶清婉。拜堂时,
本该站在她对面的新郎却不见踪影。叶氏嘴角勾起一抹意味深长的笑:"二少爷公务繁忙,
稍后自会来见新妇。"苏明薇垂眸行礼,将眼底的冷意藏得严严实实。她知道,
这不过是下马威的开始。入夜,新房烛火摇曳。苏明薇独自坐在床边,听着更夫敲过二更,
终于传来脚步声。门被推开,一股浓重的酒气扑面而来。
定国公府二少爷陆承渊摇摇晃晃地走进来,俊朗的脸上带着醉意:"你就是苏家那个庶女?
"不等她回答,陆承渊突然伸手捏住她的下巴:"倒是生得标致,
可惜..."他的眼神变得阴鸷,"终究是个填房。"话音未落,便倒在榻上沉沉睡去。
苏明薇揉着被捏疼的脸颊,在铜镜中看到自己泛红的眼眶。她握紧拳头,
暗暗发誓:既入侯府,便不会任人欺凌。第二日晨起,苏明薇带着丫鬟碧桃去给叶氏请安。
路过花园时,隐约听到假山后传来窃窃私语。"那苏家庶女看着就好欺负,
老夫人这次可算找对人了。""可不是,二少爷心里只有死去的原配,
哪会把她放在眼里..."苏明薇脚步未停,神色如常地走进正厅。叶氏端着茶盏,
慢条斯理地说:"新妇入门,该立的规矩还是要立。从今日起,府中月例、采买都由你来管。
"她将一串沉甸甸的钥匙推到苏明薇面前,眼中闪过一丝算计。苏明薇接过钥匙,
福了福身:"多谢老夫人信任,儿媳定当尽心。"她知道,这看似荣耀的管家权,
实则是个烫手山芋。但唯有接住这一招,才能在国公府站稳脚跟。回到院子,
碧桃急得直掉眼泪:"小姐,这分明是老夫人故意刁难!府里上上下下都被她的人把持着,
我们根本无从下手。"苏明薇轻抚着母亲留下的玉簪,嘴角勾起一抹冷笑:"越是难,
越要做出个样子来。去把账房先生叫来。"当账房先生战战兢兢地捧着账本进来时,
苏明薇已经在桌前磨好了墨。烛光下,她翻开泛黄的账册,目光如炬。很快,
她就发现了不对劲——每月采购的绸缎数量,竟比实际用量多出三成。"这是怎么回事?
"苏明薇将账本重重拍在桌上。账房先生吓得扑通跪地:"少夫人饶命!
这...这都是老夫人的意思..."话音未落,门外突然传来脚步声。
苏明薇迅速将账本合上,脸上恢复了平静。叶氏带着一群仆妇走了进来,
眼神扫过桌上的账本:"听说弟妹在查账?"她的语气看似关切,却暗藏锋芒。
苏明薇微笑着起身:"不过是刚接手,想熟悉些府中事务。多亏老夫人教导,
儿媳这才发现不少疏漏。"叶氏的脸色微微一变,随即笑道:"弟妹果然能干。
只是这管家之事,最忌过于严苛。"她意味深长地看了苏明薇一眼,
"莫要伤了府中和气才好。"送走叶氏后,苏明薇望着窗外的雨幕。这场较量,才刚刚开始。
她握紧母亲的玉簪,暗暗告诉自己:在这朱墙深院里,唯有步步为营,才能守得云开见月明。
第二章:暗流涌动苏明薇接手管家事务后的第七日,国公府上下表面风平浪静,
实则暗流涌动。她每日天不亮就起身查看厨房采买,日落时分又在库房清点物资,
很快就发现了更多问题。绸缎庄送来的布料以次充好,米粮铺的陈米混在新米中,
就连府里的月钱发放也存在克扣。这些漏洞像一张巨大的网,背后的主使却藏得严严实实。
苏明薇坐在书房里,看着案头整理好的账目,眉头紧锁。"小姐,老夫人身边的刘嬷嬷来了。
"碧桃的声音打断了她的思绪。苏明薇将账本锁进抽屉,起身相迎。
刘嬷嬷趾高气扬地走进来,手中捧着个描金漆盒:"少夫人这几日管家可还顺手?
老夫人念你辛苦,特让我送来些点心。"苏明薇接过漆盒,笑道:"劳烦嬷嬷跑一趟。
只是这府中事务繁杂,儿媳还有许多要向老夫人请教的地方。
"她的目光不经意间扫过刘嬷嬷的袖口,发现那里沾着些许红色粉末。送走刘嬷嬷后,
苏明薇打开漆盒。点心精致诱人,却隐隐有股奇怪的味道。她叫来府里的大夫,
大夫仔细查验后,神色凝重:"少夫人,这点心里掺了少量巴豆粉,虽不致命,
却足以让人腹泻不止。"苏明薇握紧拳头,眼中闪过一丝寒芒。她知道,
这是叶氏在警告她不要多管闲事。但她岂是轻易退缩之人?当夜,她带着碧桃悄悄来到库房,
想要寻找更多证据。月光透过窗棂洒在地上,苏明薇小心翼翼地翻找着。突然,
她在一堆杂物后发现了个暗格。暗格里放着几本账本,翻开一看,
竟是府中这些年虚报采买、中饱私囊的详细记录。更令她震惊的是,
账本最后一页赫然写着叶氏的名字。"小姐,有人来了!"碧桃低声提醒。
苏明薇迅速将账本收好,躲进暗处。只见一个黑影鬼鬼祟祟地走进来,正是刘嬷嬷。
她四处查看一番,发现账本不见了,顿时慌了神。苏明薇从暗处走出,
冷笑一声:"刘嬷嬷这是在找什么?"刘嬷嬷脸色煞白,
强作镇定:"老奴...老奴只是来查看库房。
"苏明薇将账本扔到她面前:"查看库房需要这些?"刘嬷嬷扑通跪地:"少夫人饶命!
这都是老夫人的吩咐,老奴也是身不由己啊!"苏明薇正要追问,外面突然传来脚步声。
她当机立断,将账本藏好,转身迎了出去。来人竟是陆承渊的大哥陆承霄。
他身着一袭月白长衫,温润如玉的面容带着几分关切:"弟妹这么晚还在库房,
可是遇到什么麻烦?"苏明薇福了福身:"多谢大少爷关心,只是想查看些物资。
"陆承霄目光扫过她身后神色慌张的刘嬷嬷,若有所思:"弟妹初来乍到,若有难处,
尽管开口。"他的眼神温和,却让苏明薇感到一丝不安。送走陆承霄后,苏明薇回到房间。
她知道,叶氏不会善罢甘休,而陆承霄的出现也透着蹊跷。这个国公府里,
每个人都藏着秘密,每一步都如履薄冰。第二日,苏明薇照常去给叶氏请安。
叶氏坐在太师椅上,慢条斯理地绣着帕子:"听说弟妹昨夜在库房闹得不小?
"她的语气看似随意,却暗藏杀机。苏明薇微笑着说:"不过是发现些疏漏,想要及时补上。
"叶氏放下绣绷,眼神锐利:"有些事,不该管的就别管。否则..."她的话音未落,
外面突然传来喧哗声。一个丫鬟慌慌张张地跑进来:"不好了!
二少爷在醉仙楼与人起了争执,被官府带走了!"苏明薇心中一紧,表面却镇定自若。
她知道,这恐怕又是叶氏的手段,想要借此机会打压她。但她不会坐视不理,这场棋局,
她一定要走出自己的路。第三章:危机四伏陆承渊被官府带走的消息,
如同一颗巨石投入平静的湖面,在国公府激起千层浪。苏明薇强压下心中的慌乱,
立即换上素服,准备前往官府。刚走到府门口,便被叶氏带着一众族老拦住。
"弟妹这是要去哪?"叶氏端坐在软轿上,居高临下地看着她,"二少爷犯下错事,
自当有官府处置。你一个妇道人家,抛头露面成何体统?"苏明薇抬头,
目光坚定:"夫君有难,我岂能坐视不理?况且,此事疑点重重,我相信定有隐情。
"她的话音刚落,一位族老便冷笑道:"隐情?醉仙楼的老板和众多客人都亲眼所见,
二少爷酒后闹事,打伤了镇北王世子,证据确凿!""长老莫要忘了,
镇北王府与我国公府向来不和。"苏明薇扫视众人,"世子突然出现在醉仙楼,
又恰好与夫君发生冲突,这难道不是太过巧合?"叶氏脸色微变,随即怒斥:"住口!
你一个妇道人家,懂什么!此事不用你管,国公府自会处理。"苏明薇握紧拳头,
知道多说无益。她福了福身,转身回到房间,立即让碧桃去请陆承霄。陆承霄到来时,
依旧是那副温润如玉的模样:"弟妹找我何事?
"苏明薇将查到的账目和叶氏的阴谋如实相告,最后道:"大少爷,如今唯有你能救二弟。
"陆承霄沉默许久,缓缓开口:"我会尽力,但此事牵涉甚广,恐怕……"他的话未说完,
外面突然传来喧哗声。一个小厮慌慌张张跑来:"不好了!老夫人请了族老,
要废了二少爷的世子之位!"苏明薇心中一凉,这才是叶氏的真正目的。她来不及多想,
直奔正厅。正厅里,叶氏端坐在主位,一众族老神色严肃。"苏氏,你夫婿犯下大错,
按族规,应废除他的世子之位。"一位白发苍苍的族老开口道。
苏明薇"扑通"跪地:"各位长辈,我夫君是被人陷害。若此时废除他的世子之位,
岂不正中了奸人的圈套?"叶氏冷笑:"证据确凿,何来陷害之说?
难不成你要质疑各位证人?"就在气氛僵持之时,外面突然传来马蹄声。
一位身着官服的男子大步走进来,正是陆承渊的好友,刑部侍郎江明远。"各位,
我刚从醉仙楼调查回来。"江明远拿出一份证词,"案发当晚,
有人看到镇北王世子的侍卫往二少爷的酒里下药,这分明是一场蓄意陷害!
"叶氏脸色瞬间煞白,却仍强辩:"空口无凭,谁知道这证词是真是假!
"江明远又拿出一个药瓶:"这是从醉仙楼找到的迷药,已经过太医验证。"他转向族老们,
"各位长辈,此事事关重大,还请慎重考虑。"族老们商议片刻,
最终决定暂时保留陆承渊的世子之位,但需他尽快洗脱罪名。苏明薇松了一口气,
向江明远道谢。江明远却道:"我与二弟是过命的交情,自当尽力。
只是此事幕后黑手尚未揪出,弟妹还需小心。"回到房间,苏明薇疲惫地靠在椅背上。
碧桃端来一碗参汤:"小姐,您这几日都没好好休息,快喝口汤补补身子。
"苏明薇接过汤碗,正要喝,突然想起昨晚偷听到的对话。她叫来府里的大夫,
将参汤拿去查验。片刻后,大夫神色凝重地回来:"少夫人,这汤里被人下了慢性毒药,
若长期服用,不出半年便会命丧黄泉。"苏明薇握紧汤碗,眼中寒芒闪烁。她知道,
在这国公府中,想要活下去,就必须比敌人更狠、更绝。
第四章:后院波澜国公府的后院看似平静,实则暗潮汹涌。苏明薇自上次识破叶氏的阴谋后,
便更加谨慎。她每日除了处理府中事务,便是在自己的院子里研读诗书,看似与世无争,
实则在等待时机。这日午后,她正在花园里赏花,突然听到一阵争吵声。循声望去,
只见陆承渊的通房丫鬟秋菊正在和叶氏身边的小丫鬟起争执。
"你凭什么说我偷了老夫人的翡翠镯子?"秋菊满脸委屈,"我不过是路过正厅,
就被你们诬赖!"苏明薇走过去,轻声问道:"发生何事?"那小丫鬟见是她,
语气稍微收敛:"少夫人,秋菊姐姐偷了老夫人的镯子,被我们当场抓住!
"秋菊急得直掉眼泪:"少夫人,我冤枉啊!"苏明薇看了看秋菊,又看了看那小丫鬟,
心中已有计较。她微微一笑:"既然如此,那就去搜一搜秋菊的房间,若真有镯子,
我绝不姑息。若没有..."她的眼神变得锐利,"恶意中伤他人,也该有个说法。
"众人来到秋菊的房间,里里外外翻了个遍,也没找到镯子。那小丫鬟脸色变得苍白,
支支吾吾说不出话。苏明薇冷声道:"来人,将她带到老夫人那里,听候发落。
"处理完此事,秋菊感激涕零:"多谢少夫人救命之恩!奴婢愿为少夫人赴汤蹈火!
"苏明薇扶起她:"起来吧。以后有什么事,尽管告诉我。"她知道,在这后院之中,
多一个帮手总是好的。然而,这件事却像一颗石子,打破了表面的平静。当晚,
叶氏便派人来请苏明薇。正厅里,叶氏端坐在太师椅上,脸色阴沉:"弟妹这是何意?
当着下人的面驳我的面子?"苏明薇福了福身,语气不卑不亢:"老夫人误会了。
儿媳只是秉公处理,不想让府中下人寒了心。"叶氏冷笑一声:"秉公处理?
我看你是想借机立威吧!"她突然一拍桌子,"秋菊是二少爷的人,你这么做,
是想让二少爷与我作对?"苏明薇心中一惊,却依旧镇定:"老夫人言重了。儿媳初来乍到,
只想把府中事务打理好,绝无他意。"叶氏盯着她看了许久,终于说:"既然如此,
那镯子的事就到此为止。不过,弟妹最好记住自己的身份。"从正厅出来,
苏明薇只觉身心俱疲。碧桃担忧地说:"小姐,老夫人怕是不会善罢甘休。
"苏明薇握紧拳头:"她若再敢算计我,我定不会客气。"第二日,苏明薇正在房中练字,
秋菊匆匆跑来:"少夫人,不好了!二少爷在外面养了个外室,还被老夫人知道了!
"苏明薇手中的笔一顿,墨汁在宣纸上晕开。她知道,这恐怕又是叶氏的手段。果然,
叶氏很快就派人来请她。正厅里,陆承渊低着头站在一旁,脸色难看。叶氏看着苏明薇,
似笑非笑:"弟妹,你看看你夫君做的好事!养外室这种事,传出去让国公府的脸往哪搁?
"苏明薇看了看陆承渊,轻声问:"此事当真?"陆承渊叹了口气:"是真的。
不过...那女子是我未成亲前认识的,我..."他的话被叶氏打断:"既然如此,
就把那女子接进府里吧。正好给弟妹做个伴。"苏明薇心中冷笑,
这分明是想在她身边安插眼线。但她面上却不动声色:"一切但凭老夫人做主。
只是这女子进府,该有个名分。"叶氏挑眉:"弟妹说得是。那就给她个侍妾的名分吧。
"就这样,一个叫柳如烟的女子进了国公府。她生得娇柔美丽,看似人畜无害,
实则暗藏心机。苏明薇看着她给叶氏请安时那副殷勤的样子,便知道,这后院的争斗,
又将掀起一场新的波澜。第五章:阴谋初现柳如烟进府后,表面上对苏明薇恭敬有加,
每日晨昏定省从不落下。但苏明薇却敏锐地察觉到,她与叶氏来往密切,
时常在叶氏的院子里一待就是大半天。这日,苏明薇正在核对府中下月的采买清单,
碧桃匆匆跑来,神色慌张:"小姐,柳姨娘房里的丫鬟翠儿,鬼鬼祟祟往库房去了,
怀里还揣着个油纸包!”苏明薇放下账本,眸中闪过一丝冷意。自从她接手管家之权,
叶氏便三番五次在账目上动手脚,如今怕是又想故技重施。“走,去库房看看。
”苏明薇起身时,顺手将母亲留下的玉簪别在发髻,这枚玉簪虽不是什么稀世珍宝,
却被她视作护身符。两人赶到库房时,正撞见翠儿将一包东西塞进米袋。“翠儿,
你在做什么?”苏明薇冷声质问。翠儿吓得浑身一颤,手中的油纸包掉落在地,
露出里面发霉的米饼。“少夫人饶命!”翠儿“扑通”跪地,“是柳姨娘说府里米粮太多,
让我拿些回去喂鸡……”“府里何时用精米喂鸡了?”苏明薇蹲下身,指尖捻起一粒米,
“这些米怕是放了数月,早就发了霉。你可知往新米里掺陈米,按国公府规矩该当何罪?
”翠儿脸色瞬间煞白,眼泪扑簌簌往下掉。就在这时,柳如烟姗姗来迟,
手帕捂着嘴惊呼:“这是怎么了?翠儿,你怎敢做出这等事!”她转向苏明薇,
神情楚楚可怜,“姐姐,都是我管教不严,还请姐姐看在我的面上,饶了她这一回。
”苏明薇看着柳如烟眼中闪过的算计,心中冷笑。她缓缓起身:“既然柳妹妹求情,
那便罚翠儿去柴房思过半月,至于柳妹妹……”她顿了顿,“管家不严,
这个月的月例便扣一半吧。”柳如烟脸色微变,却仍强笑着应下。待她离去后,
碧桃愤愤不平:“小姐,这明摆着是老夫人和柳姨娘设的局!
”苏明薇望着柳如烟远去的背影,轻声道:“她们越是着急,便越容易露出马脚。”入夜,
苏明薇正在房中研读医书,忽听窗外传来细微的脚步声。她吹灭烛火,透过窗缝望去,
只见一道黑影蹑手蹑脚地朝叶氏的院子走去。那身影身形纤细,
头上的银步摇在月光下一闪而过——是柳如烟。苏明薇披上外衣,悄悄跟了上去。
叶氏的院子里,柳如烟正与叶氏低声交谈。“那贱人太精明,今日的计划又失败了。
”柳如烟语气恨恨,“再这样下去,我们何时才能夺回管家权?”叶氏端起茶盏轻抿一口,
慢条斯理道:“急什么?陆承渊近日频繁出入醉仙楼,我已让人在他酒里下药。
等他闹出更大的丑闻,苏明薇就算有天大的本事,也保不住他。”苏明薇心中一震,
原来陆承渊在外的荒唐事,竟是叶氏一手策划。她正要离开,却不慎踩到枯枝,
发出“咔嚓”声响。“谁?”叶氏厉声喝问。苏明薇知道躲不过,索性大大方方走了出来。
“老夫人、柳妹妹,这么晚了还在商议事情?”苏明薇神色自若,“方才我见有黑影闪过,
担心府里进了贼,便跟来看看。”叶氏眼神锐利地盯着她:“弟妹倒是尽责,
只是这三更半夜四处乱走,传出去恐生闲话。”苏明薇福了福身:“多谢老夫人提醒,
儿媳记下了。时辰不早,儿媳告辞。”转身时,她注意到柳如烟看她的眼神中,满是杀意。
回到房间,苏明薇久久无法入眠。她深知,叶氏等人绝不会善罢甘休。第二日一早,
她便让碧桃去请陆承渊。陆承渊来时,脸色苍白,眼底青黑,显然是宿醉未醒。
“你可知自己最近的行为,会给国公府带来多大的麻烦?
”苏明薇将查到的账目和昨晚听到的对话一一告知。陆承渊听完,
脸色变得铁青:“没想到母亲和柳如烟竟如此算计我!”苏明薇叹了口气:“当务之急,
是要找出他们的罪证。明日我会以整理库房为由,搜查叶氏的院子。
你暗中联络父亲生前的旧部,若有变故,也好有个帮手。”陆承渊看着眼前的妻子,
眼中第一次有了不一样的神色:“好,一切听你的。”然而,他们的计划却提前败露。
就在苏明薇准备行动的前一晚,国公府突然传来噩耗——陆承渊在醉仙楼与人斗殴,
被官府抓走了。苏明薇握着消息的纸条,指尖微微发颤。她知道,这是叶氏的最后一击,
而她,必须绝地反击。第六章:绝境求生陆承渊被捕的消息如惊雷般在国公府炸开。
苏明薇强压下心中的慌乱,立即换上素服,准备前往官府。刚走到府门口,
便被叶氏带着一众长老拦住。“弟妹这是要去哪?”叶氏端坐在软轿上,居高临下地看着她,
“二少爷犯下如此大错,国公府的脸面都被丢尽了!你此时出去,
是想让全京城的人看我们定国公府的笑话?”苏明薇抬头,目光坚定:“夫君有难,
我岂能坐视不理?况且,此事疑点重重,我相信定有隐情。”她的话音刚落,
一位长老便冷笑道:“隐情?醉仙楼的老板和众多客人都亲眼所见,二少爷酒后闹事,
打伤了镇东王世子,证据确凿!”“长老莫要忘了,镇东王府与我国公府向来不和。
”苏明薇扫视众人,“世子突然出现在醉仙楼,又恰好与夫君发生冲突,
这难道不是太过巧合?”叶氏脸色微变,随即怒斥:“住口!你一个妇道人家,懂什么!
此事不用你管,国公府自会处理。”苏明薇握紧拳头,知道多说无益。她福了福身,
转身回到房间,立即让碧桃去请陆承霄。陆承霄到来时,
依旧是那副温润如玉的模样:“弟妹找我何事?
”苏明薇将查到的账目和叶氏的阴谋如实相告,最后道:“大少爷,如今唯有你能救二弟。
”陆承霄沉默许久,缓缓开口:“我会尽力,但此事牵涉甚广,恐怕……”他的话未说完,
外面突然传来喧哗声。一个小厮慌慌张张跑来:“不好了!老夫人请了族老,
要废了二少爷的世子之位!”苏明薇心中一凉,这才是叶氏的真正目的。她来不及多想,
直奔正厅。正厅里,叶氏端坐在主位,一众族老神色严肃。“苏氏,你夫婿犯下大错,
按族规,应废除他的世子之位。”一位白发苍苍的族老开口道。
苏明薇“扑通”跪地:“各位长辈,我夫君是被人陷害。若此时废除他的世子之位,
岂不正中了奸人的圈套?”叶氏冷笑:“证据确凿,何来陷害之说?
难不成你要质疑各位证人?”就在气氛僵持之时,外面突然传来马蹄声。
一位身着官服的男子大步走进来,正是陆承渊的好友,大理寺少卿沈怀瑾。“各位,
我刚从醉仙楼调查回来。”沈怀瑾拿出一份证词,“案发当晚,
有人看到镇东王世子的侍卫往二少爷的酒里下药,这分明是一场蓄意陷害!
”叶氏脸色瞬间煞白,却仍强辩:“空口无凭,谁知道这证词是真是假!
”沈怀瑾又拿出一个药瓶:“这是从醉仙楼找到的迷药,已经过太医院验证。
”他转向族老们,“各位长辈,此事事关重大,还请慎重考虑。”族老们商议片刻,
最终决定暂时保留陆承渊的世子之位,但需他尽快洗脱罪名。苏明薇松了一口气,
向沈怀瑾道谢。沈怀瑾却道:“我与二弟是过命的交情,自当尽力。
只是此事幕后黑手尚未揪出,弟妹还需小心。”回到房间,苏明薇疲惫地靠在椅背上。
碧桃端来一碗安神汤:“小姐,您这几日都没好好休息,快喝口汤补补身子。
”苏明薇接过汤碗,正要喝,突然想起之前汤中下毒的事。她叫来府里的大夫,
将汤拿去查验。片刻后,大夫神色凝重地回来:“少夫人,这汤里被人下了慢性毒药,
若长期服用,不出半年便会命丧黄泉。”苏明薇握紧汤碗,眼中寒芒闪烁。她深知,
在这国公府中,想要活下去,就必须比敌人更狠、更绝。她暗暗发誓,
一定要将叶氏等人的阴谋公之于众,还陆承渊一个清白,
也为自己在这深宅大院中谋得一席之地。第七章:釜底抽薪得知安神汤再次被下药后,
苏明薇表面不动声色,暗中却加快了收集证据的步伐。她让秋菊留意柳如烟的一举一动,
又派碧桃带着自己的书信,秘密联络父亲生前的生意伙伴,试图从外部打开缺口。三日后,
陆承渊被暂时保释回家,但仍需随时听候官府传唤。他面容憔悴,
眼中满是疲惫与不甘:“没想到母亲竟如此狠心,非要置我于死地。
”苏明薇将一叠账本和几封密信推到他面前,
沉声道:“这些是叶氏这些年贪墨国公府财产的证据,还有她与镇东王府往来的书信。
我们必须在她动手之前,先发制人。”陆承渊翻阅着证据,手指因愤怒而微微发抖:“好,
既然她不顾母子情分,就休怪我不孝!明日我便进宫面圣,将这些证据呈给皇上。
”苏明薇却按住他的手,摇头道:“不可。皇上近日龙体欠安,朝中事务由丞相代为处理。
而丞相,正是叶氏的兄长。”“那该如何是好?”陆承渊眉头紧皱。
苏明薇目光坚定:“我们需要一个契机,
一个能让所有证据都光明正大地呈现在众人面前的契机。”她沉思片刻,突然眼前一亮,
“下个月是老国公的忌日,届时朝中众多官员都会来国公府祭拜。我们可以在此期间,
将叶氏的罪行公之于众。”接下来的日子里,苏明薇与陆承渊秘密筹备。
他们将关键证据分别藏在府中各处,又暗中联络陆承渊在军中的旧部,以防万一。
而叶氏似乎察觉到了什么,开始频繁出入丞相府,柳如烟也在府中四处打探消息。
老国公忌日当天,国公府张灯结彩,前来祭拜的官员络绎不绝。苏明薇身着素服,
端庄地站在陆承渊身旁,迎接各位来宾。叶氏则坐在主位上,表面上笑容满面,
眼中却藏着警惕。祭拜仪式结束后,众人在大厅中休息。苏明薇向陆承渊使了个眼色,
陆承渊会意,起身说道:“今日各位大人前来,晚辈有一事相求。
近日国公府中发生诸多离奇之事,还望各位大人能为晚辈主持公道。”他话音刚落,
苏明薇便命人抬上几口大箱子,里面装满了账本、地契和往来书信。“这些,
是老夫人这些年贪墨国公府财产的证据,以及她与镇东王府勾结,陷害二少爷的罪证。
”苏明薇的声音清晰而坚定,在大厅中回荡。叶氏脸色骤变,猛地站起身来:“你血口喷人!
这些东西都是你伪造的!”但她的辩解显得苍白无力,官员们纷纷围上前查看证据,
大厅中顿时议论纷纷。就在这时,沈怀瑾带着一队侍卫闯入:“皇上有旨,
定国公府叶氏、柳如烟涉嫌贪墨、谋逆,即刻押入天牢,听候发落!”原来,
苏明薇早已通过江明远,将证据暗中呈给了皇上。皇上震怒,密令沈怀瑾暗中调查,
如今证据确凿,便立刻下旨抓人。叶氏被侍卫强行带走时,还在不停地咒骂:“苏明薇,
我不会放过你的!”柳如烟则瘫倒在地,面如死灰。苏明薇望着她们离去的背影,
心中五味杂陈。这场争斗,她虽取得了暂时的胜利,但她知道,在这深宅大院中,
永远不会有真正的安宁。经此一事,陆承渊彻底洗脱了罪名,
苏明薇也在国公府中站稳了脚跟。然而,就在她以为一切都将步入正轨时,
一封匿名信的出现,又将她卷入了一场更大的阴谋之中……第八章:新的威胁叶氏倒台后,
国公府的气氛明显轻松了许多。苏明薇正式接手府中大权,她雷厉风行地整顿家规,
重新清查账目,将叶氏安插的眼线全部清除。陆承渊也在她的帮助下,
逐渐恢复了往日的神采,开始协助兄长处理国公府的生意。然而,平静的日子并未持续太久。
这日清晨,苏明薇正在花园中散步,碧桃匆匆跑来,手中拿着一封信:“小姐,
这是门房刚刚收到的,没有署名。”苏明薇接过信,打开一看,脸色瞬间变得苍白。
信中只有一行字:“你以为真的能高枕无忧?下一个就是你。”苏明薇握紧信纸,
心中警铃大作。她将信交给陆承渊和陆承霄查看,两人也是神色凝重。“看来,
叶氏虽然倒了,但她背后的势力并未完全清除。”陆承霄眉头紧皱,“这段时间,
你一定要小心。”苏明薇点点头,开始暗中调查。她发现,自从叶氏被关进天牢后,
丞相府虽然表面上没有动作,但却时常有神秘人出入。更令她不安的是,
府中的一些下人和侍卫,开始对她阳奉阴违。这日,苏明薇在查看账本时,
发现一笔巨额款项不翼而飞。她立刻叫来账房先生询问,却发现账房先生已经失踪了。
就在她准备派人寻找时,前院突然传来喧哗声。她赶到时,
只见一群衣衫褴褛的人正在府门口闹事,为首的人高举着状纸,
大声喊道:“定国公府欺压百姓,强占土地!我们要讨个公道!”苏明薇心中一惊,
知道这是有人故意设局。她走上前去,想要解释,却被人群中的一个人泼了一身脏水。
混乱中,她听到有人在喊:“定国公府的少夫人就是个毒妇!逼死老夫人,
现在又来欺压百姓!”就在局面即将失控时,陆承渊和陆承霄带着侍卫赶来,
将闹事的人驱散。苏明薇看着自己狼狈的样子,心中充满了愤怒和不甘。她知道,
这一切都是有人在背后操控,目的就是要毁掉她的名声,让她在国公府无法立足。
回到房间后,苏明薇仔细分析着目前的局势。她意识到,仅凭自己和国公府的力量,
很难对抗丞相府这样的庞然大物。她需要寻找盟友,而这个人,最好能在宫中说得上话。
经过一番思考,苏明薇想到了一个人——当今皇后的胞妹,端阳郡主。端阳郡主性格直爽,
与苏明薇曾有过一面之缘,对她颇为欣赏。苏明薇决定亲自拜访端阳郡主,寻求她的帮助。
当苏明薇来到郡主府时,却被告知端阳郡主已经多日没有出门,似乎是在躲避什么。
苏明薇心中疑惑,通过郡主府的一个丫鬟,她得知端阳郡主最近收到了一些威胁信,
信中警告她不要与苏明薇来往,否则将大祸临头。苏明薇握紧拳头,她知道,
自己面对的敌人比想象中更加可怕。但她不会轻易认输,既然对方已经出招,那她便接招。
一场新的较量,即将拉开帷幕……第九章:迷雾重重苏明薇从郡主府回来后,陷入了沉思。
威胁端阳郡主的幕后黑手,显然与针对她的势力有关联。她在书房中铺开宣纸,
所知的线索一一写下:叶氏与丞相府的关系、匿名信、失踪的账房先生、突然出现的闹事者,
还有那神秘的威胁端阳郡主的人。这些看似零散的事件,背后一定有着千丝万缕的联系。
“小姐,秋菊传来消息,柳如烟在牢里突然病倒了。”碧桃的声音打断了她的思绪。
苏明薇眉头微皱,柳如烟这个时候病倒,未免太过蹊跷。她决定亲自去天牢一趟,
或许能从柳如烟口中得到一些线索。天牢中阴暗潮湿,弥漫着令人作呕的气味。
苏明薇在狱卒的带领下来到柳如烟的牢房前,只见柳如烟脸色苍白地躺在稻草上,
眼神空洞无神。“柳姨娘,你可还记得我?”苏明薇轻声问道。柳如烟缓缓转过头,
看到苏明薇的瞬间,眼中闪过一丝恐惧:“你...你别过来!
他们说...说要是我说出真相,就会杀了我!”苏明薇心中一动,
蹲下身子:“只要你告诉我实情,我一定会保护你。”柳如烟犹豫了许久,
终于开口:“一切都是丞相大人的主意...他想要掌控国公府,
所以才让老夫人...让老夫人陷害二少爷。那些闹事的人,
也是丞相府花钱雇来的...”她的声音越来越弱,“还有,端阳郡主收到的威胁信,
也是他们...”话音未落,柳如烟突然剧烈咳嗽起来,嘴角溢出黑血。苏明薇大惊失色,
连忙叫来狱卒传太医。但一切都太迟了,柳如烟瞪大眼睛,死死抓住苏明薇的衣袖,
气绝身亡。苏明薇望着柳如烟扭曲的面容,指尖触到她掌心的硬物,悄悄将其带出天牢。
回到国公府,苏明薇摊开掌心,竟是半枚刻着祥云纹的玉佩。
她记得曾在丞相府管家腰间见过类似玉佩,寒意顺着脊背爬上来——柳如烟分明是被灭口。
碧桃捧着药碗进来,见她脸色苍白,急道:“小姐,您先喝口姜汤驱寒。
”“去把大少爷、二少爷请来。”苏明薇将玉佩收入锦盒,“柳如烟的死绝非意外,
丞相府已经开始动手了。”待陆承霄、陆承渊赶来,她将天牢中的事和盘托出,
陆承渊猛地拍案:“果然是他们!我这就点齐府中侍卫,杀进丞相府!”“不可。
”陆承霄按住弟弟的肩膀,“丞相手握大权,若无确凿证据,贸然行事只会落人口实。
”他转向苏明薇,“弟妹可有什么计划?”苏明薇展开一张京城舆图,
国公府和皇宫三处画圈:“我们需要从三方面入手——收集证据、稳固后院、争取宫中支持。
”深夜,秋菊悄悄潜入苏明薇房间,怀里揣着个油纸包:“少夫人,这是柳如烟房里找到的,
藏在梳妆台暗格里。”打开油纸,里面是本破旧账本,记录着丞相府这些年贪污受贿的账目,
还有与西域商人的密约。苏明薇瞳孔骤缩,西域商队携带的货物中,
竟标注着“玄铁三百斤”“硫磺十吨”——这些都是严禁民间买卖的战略物资。与此同时,
丞相府书房内,丞相叶正宏把玩着另半枚祥云玉佩,听着手下禀报:“柳如烟已死,
但苏明薇似乎拿到了什么东西。”他冷笑一声,将玉佩重重拍在桌上:“不过是垂死挣扎。
明日让御史台弹劾定国公府私囤兵器,再散布消息说陆承渊与西域人勾结。”第二日清晨,
弹劾奏章便摆在了御案上。早朝之上,御史们言辞激烈,直指定国公府意图不轨。
皇上皱着眉头看向阶下的陆承霄:“陆卿家,此事你作何解释?
”陆承霄从容出列:“启禀皇上,臣弟一向忠心耿耿,绝无此事。想必是有人故意栽赃陷害。
”就在局势僵持之时,沈怀瑾匆匆赶来:“启禀皇上,大理寺查获一批重要证据,
可证定国公府清白!”他呈上从柳如烟处得来的账本,以及在城郊截获的西域商队密信。